Hauspferde vs. Wildpferde
Nordamerikas einzige Wildpferde wurden vor mehr als 10.000 Jahren ausgestorben. Die Mustangs, die wir heute kennen, sind Nachkommen von Hauspferden (Equus caballus), die von den Spaniern im 16. Jahrhundert in die USA gebracht wurden. Da Mustangs frei umherstreifen und auf sich selbst überleben, werden sie als wild bezeichnet, sind aber tatsächlich verwilderte Pferde. Es gibt zwei echte Wildpferde. Eines ist Przewalskis Pferd (Equus przewalski), das in Asien beheimatet ist; und der Tarpan (Equus ferus ferus), der aus Mittel- bis Osteuropa stammt.
Wichtige Unterschiede
- Hauspferde: Der Mensch begann vor etwa 5.000 Jahren mit der Domestikation von Pferden. Pferde haben eine bedeutende Wirkung auf die Weltgeschichte gehabt, anders als jedes andere Tier. Die Domestikation des Pferdes hat zu einem unglaublichen Tier geführt, das in der Lage ist, das Gesicht der Kriegsführung zu verändern, die Expansion von Territorien zu ermöglichen und kulturellen und wirtschaftlichen Fortschritt zu erleichtern. Heute arbeiten Hauspferde Seite an Seite mit Polizeibeamten, helfen Bauern, ihre Felder zu pflügen, arbeiten als Führer für Blinde und dienen als treue Begleiter ihrer Besitzer. Hauspferde werden gezüchtet, um bestimmte Blutlinien zu erhalten oder zu produzieren, abhängig von der Reitdisziplin, wie Pferderennen, englisches oder western Pleasure, Rodeo, Dressur oder Springen.
- Wildpferde: Obwohl die Pferdepopulation Nordamerikas ausgestorben ist, wanderten einige Herden über Landbrücken nach Spanien und Portugal. Als spanische Entdecker nach Amerika kamen, um nach Reichtum zu suchen, brachten sie ihre starken, robusten Pferde mit. Sie züchteten ihre Pferde auf Schaf- und Viehfarmen in New Mexico, aber einige entkamen. Diese freilaufenden Pferde wurden als „Mustangs“ bekannt. Das spanische Wort für Mustang ist mesteno, was „freilaufendes Tier“ bedeutet. Als mehr Siedler über die westlichen Prärien reisten, wurden andere Rassen von Ponys und Pferden in die verwilderten Herden eingeführt, darunter Morgans, Belgier, Percherons und Clydesdales. Die Kreuzung der Pferde der Conquistadoren mit diesen Rassen erzeugte die außergewöhnlich starken, robusten Pferde, die wir heute als Mustangs kennen. Heute leben wilde Mustangs in Wildtierreservaten, Indianerreservaten und auf Bundesland in ganz Colorado, Utah, Nevada, Wyoming, Oregon und Montana.
- Przewalskis Pferde: Przewalskis Pferde wurden in der Wildnis ausgestorben. Sie wurden jedoch durch etwa 13 verbleibende Individuen, die in Zoos gesichert wurden, wieder ausgewildert. Bemühungen zu ihrer Erhaltung gehen weiter, und alle sind in einem weltweiten Zuchtbuch in Köln, Deutschland, registriert. Die Beziehung zwischen Przewalskis Pferden und Hauspferden ist seit langem eine Quelle der Debatte zwischen Wissenschaftlern. Forschung hat ergeben, dass das asiatische Wildpferd 66 Chromosomen hat und Hauspferde 64. DNA-Analyse zeigt, dass keine Beweise für Przewalskis Pferdeblut in Hauspferderassen existieren. Körperlich unterscheiden sie sich von Hauspferden dadurch, dass ihre Mähnen kurz und steif sind, ihre Stirnfransen nahezu nicht vorhanden sind, sie einen dunklen Aalstrich haben, der ihren Rücken hinunterläuft, und sie einmal im Jahr ihre Mähnen und Schweife abwerfen.
- Tarpane: Tarpane sind prähistorische Wildpferde, die von Südfrankreich und Spanien bis nach Zentralrussland lebten. Die Art starb aus, als der letzte Tarpan 1876 in einem ukrainischen Wildpark getötet wurde. Wie der nordamerikanische Mustang wurde der Tarpan von Bauern als Plage angesehen. Eine genetische Rekreation des Tarpans wurde von zwei deutschen Zoologen hergestellt. Da mehrere europäische Ponyrassen Nachkommen von Tarpans waren, verwendeten sie eine Kombination aus Isländischen Ponys und schwedischen Gotlands und züchteten die Stuten mit Przewalski-Hengsten. Das erste Tarpan-Fohlen wurde am 22. Mai 1993 in München, Deutschland, geboren. Die Arbeit geht weiter, um diese prähistorische Equidenart vor dem Aussterben zu bewahren.