Zwei Namen für dasselbe Stadium
Polliwogs und Kaulquappen sind zwei Begriffe für exakt denselben Entwicklungsabschnitt. Beide bezeichnen das früheste Stadium im Leben eines Frosches oder einer Kröte und sind austauschbar. Je nach Region hört man den einen Begriff häufiger als den anderen.
Merkmale
Polliwogs und Kaulquappen schlüpfen aus Eiern und sehen beim Schlüpfen aus wie winzige Fische. Jeder hat einen Kopf und einen spitzen Schwanz. Sie bewegen sich im Wasser, indem sie den Schwanz in schnellen Links-Rechts-Bewegungen schwingen.
Jahreszeit
Auch wenn Frösche ihre Eier an Land ablegen – sobald sie schlüpfen, gleiten Kaulquappen und Polliwogs in das nächstgelegene Gewässer. Die Schlupfzeit variiert je nach Region von Frühling bis Sommer.
Lebensraum
Kaulquappen und Polliwogs gedeihen in Süßwasser, nicht in Salzwasser. Zudem überleben sie nicht in stark gechlortem oder mit Schadstoffen belastetem Wasser.
Entwicklung
Während sie wachsen, entwickeln Polliwogs und Kaulquappen Beine und Arme. Der Schwanz verkürzt sich schließlich und verschwindet bei der Reife zur uns bekannten Froschform. Der Prozess vom Kaulquappen/Polliwog-Stadium zum Frosch dauert zwischen zwei Wochen und mehreren Monaten.
Fressfeinde
Wegen ihrer Winzigkeit sind Polliwogs und Kaulquappen leichte Beute für größere Wassertiere. Ein Schluck dieser Tiere kann ganze Schwärme dezimieren – viele verlieren so die Chance, zu adulten Fröschen heranzuwachsen.