Aale sind vielfältig, aber gemeinsame Merkmale umfassen:
Allgemeine Form
- Langer, schlangenartiger Körper, der Schlangen oder Würmern ähnelt.
- Schlank und flexibel, bewegen sich leicht durch enge Räume.
- Keine Bauchflossen.
- Kleine Brustflossen.
- Rücken- und Afterflossen erstrecken sich fast über die gesamte Körperlänge und verschmelzen mit der Schwanzflosse.
Erscheinungsbild
- Farbe: Braun, Schwarz, Grün, Gelb, Weiß oder gemustert, je nach Art.
- Schuppen: Winzige, eingebettete Schuppen bei vielen Arten.
- Augen: Klein, manchmal auffällig.
- Maul: Groß, breit, mit scharfen Zähnen.
- Nasenlöcher: Zwei röhrenförmige Nasenlöcher nahe der Schnauze.
Beispiele
- Muräne: Groß, oft leuchtend bunt mit Mustern.
- Elektroaal: Lang, schlank, mit einem Elektroorgan entlang des Schwanzes.
- Meeraal: Groß, kräftig mit spitzem Kopf.
- Europäischer Aal: Lang, schlank, dunkler oben, heller unten.
Aale sind keine Schlangen; sie sind Fische, die unter Wasser mit Kiemen atmen.