Der Bowfin ist ein langgestreckter, zylindrischer Fisch, der in langsam fließenden Nebenarmen in Nordamerika lebt. Daher wird er auch unter Namen wie „Mudfish“, „Cypress trout“, „Dogfish“, „Black fish“ und „Grindle“ oder „Grinnel“ bezeichnet. Der „Grinnel“ ist keine separate Art, sondern einfach ein anderer Name für den Bowfin. Diese Art kommt auf der Florida-Halbinsel, im Mississippi-Becken und entlang der Golfküste vor, wo sie andere Fische, Amphibien, Insekten und Krebse frisst. Der Bowfin oder Grinnel besitzt bestimmte Merkmale, die es ermöglichen, ihn von anderen Fischen zu unterscheiden.
Anatomie
Diese Fische haben eine besonders lange Rücken- oder Dorsalflosse. Der Amerikanische Aal ist der einzige andere Fisch aus Alabama mit einer längeren Rückenflosse. Der Bowfin besitzt Zykloide Schuppen, die seinen Körper bedecken, aber einen schuppelfreien Kopf, der zwei Barteln enthält. Der Bowfin hat eine knöcherne Platte, die sich zwischen der Unterseite seines Kopfes und seinem Unterkiefer befindet. Der Rücken des Bowfin hat eine olivgrüne bis braune Farbe, während seine Bauchseite viel heller ist, von Hellgrün bis Creme. Die Schwanzflosse des Bowfin erscheint kreisförmig und besitzt einen einzigen Lappen. Das Maul des Bowfin enthält zahlreiche scharfe Zähne. Diese Art kann bis zu 6,8 Kilogramm wiegen und eine Länge von 90 Zentimetern erreichen.
Färbung
Ausgewachsene männliche Bowfins und junge Individuen beider Geschlechter besitzen eine falsche Augenzeichnung in der Nähe ihrer Schwanzflosse. Diese dunkle Zeichnung, die von einem Ring in Orange oder Gelb umgeben ist, lenkt die Aufmerksamkeit eines Raubtiers auf den Schwanzbereich des Fisches. Raubfische verschlucken ihre Beute kopfüber, und während dieser Jäger auf die Schwanz-Augenfleckenzeichnung konzentriert ist, kann der Bowfin entkommen, indem er in die entgegengesetzte Richtung wegschwimmt.
Fortpflanzung
Diese Art laicht im Frühjahr in Seegrasbetten. Das Männchen verwendet Wurzeln, um ein rundes Nest zu schaffen, das bis zu 90 Zentimeter im Durchmesser haben kann. Das Männchen laicht mit mehr als einem Weibchen und bewacht die jungen Jungfische, bis sie etwa 10 Zentimeter lang sind. Diese jungen Bowfins folgen ihrem Vater, der sie vor Raubtieren schützt. Während dieser Zeit bleiben die jungen Fische in einer engen Gruppe oder einem Schwarm, trennen sich jedoch, nachdem sie die Obhut des Männchens verlassen haben.
Urzeitliche Art
Der Bowfin ist eine primitive Fischart, die während der Jura-Zeit lebte. Es ist das einzige überlebende Mitglied einer Ordnung, die ansonsten ausgestorben ist. Andere Arten dieser Ordnung sind nur durch Fossilien bekannt, die auf die Kreide-, Eozän- und Jura-Zeit datiert wurden.