Der Kalifornische Stachelhummer findet sich vor der Küste Mexikos und des südlichen Vereinigten Staaten. Er verdankt seinen Namen den scharfen Stacheln, die an seinem Exoskelett befestigt sind. Kalifornische Stachelhummer können in freier Wildbahn mehr als 30 Jahre alt werden.
Lebensraum
Erwachsene Kalifornische Stachelhummer leben oft in felsigen Gebieten im Ozean in etwa 250 Fuß Tiefe. Stachelhummer verbringen die Tagesstunden normalerweise in einem kleinen Loch, „Bau“ genannt, am Meeresboden. In einem Bau leben normalerweise mehr als ein Hummer.
Anatomie
Dieser Hummer hat einen großen Schwanz, den er oft zur Verteidigung benutzt, wenn er von Fressfeinden oder anderen Hummern herausgefordert wird. Dieser Schwanz hilft dem Stachelhummer auch, sich mit hoher Geschwindigkeit durch das Wasser zu bewegen. Nur die weiblichen Kalifornischen Stachelhummer haben große Scheren, die sie verwenden, um ihre Eier zu befruchten.
Fortpflanzung
Die Paarungszeit für den Stachelhummer erstreckt sich von November bis Anfang Mai. Das Männchen gibt einen klebrigen Sack mit Samen ab, den es an der Unterseite einer weiblichen Hummer befestigt. Das Weibchen verwendet ihre Scheren, um den Samensack auf ihre Eier zu drücken, wenn sie sie abgibt. Die Eier haften dann an der Unterseite des weiblichen Hummers und bleiben dort etwa zwei Monate. Stachelhummer erreichen die Geschlechtsreife in der Regel mit etwa 6 Jahren.
Lebenszyklus
Die Baby-Kalifornischen Stachelhummer schlüpfen aus den Eiern nach etwa neun Wochen und durchlaufen typischerweise 12 Häutungsstadien, bei denen sie ihre harte äußere Schicht abwerfen. Diese kleinen Hummer treiben im Ozean auf Unterwasserströmungen, manchmal in Tiefen von 350 Fuß oder mehr. Während sie treiben, filtern sie das Wasser nach Mikroorganismen und Schmutzpartikeln, um sich zu ernähren. Nach etwa acht Monaten gelangen die Larven in ein „Jugendstadium“ und treiben näher an die Wasseroberfläche, wobei sie sich normalerweise im Sand in Ufernähe niederlassen.
Ernährung
Die Hummerlarven ernähren sich von Mikroorganismen im Meerwasser wie Plankton und Pflanzenresten. Erwachsene fressen Algen und Unterwasserpflanzen sowie Schnecken, Muscheln, kleine Fische und sogar andere Hummer.