Es gibt zwei verschiedene Pandaarten – den Riesenpanda und den Roten Panda – und beide sind in China heimisch. Der Rote Panda, manchmal als „der kleinere Panda“ bezeichnet, war der Erste, der von Zoologen als „Panda“ benannt wurde. Es gibt viele Unterschiede zwischen Riesenpandas und Roten Pandas, einschließlich Größe, Farbe, Ernährung und Fortpflanzungsgewohnheiten.
Größe
Wie der Name vermuten lässt, ist der Riesenpanda die größere der beiden Arten. Riesenpandas können fast 180 Kilogramm wiegen, während Rote Pandas gewöhnlich 9 Kilogramm oder weniger wiegen. Um ihr Gewicht zu halten, müssen Riesenpandas mehr fressen als Rote Pandas und können bis zu 12 Stunden am Tag mit Fressen verbringen.
Farbe
Rote Pandas haben rotes Fell und ein gebändertes Muster auf ihrem Schwanz, das sehr einem Waschbärenschwanz ähnelt. Riesenpandas haben schwarzes und weißes Fell. Sie haben weiße Gesichter mit schwarzen Markierungen um ihre Ohren und Augen. Riesenpandas, die bei der Geburt völlig weiß sind, entwickeln ihre schwarzen Markierungen, während sie wachsen.
Ernährung
Die Ernährung des Riesenpandas besteht hauptsächlich aus Bambus, und Riesenpandas verbrauchen typischerweise die Hälfte ihres Körpergewichts an Bambus pro Tag. Der Rote Panda frisst auch Bambussprossen, aber nicht annähernd so viele wie der Riesenpanda. Außerdem frisst der Rote Panda viele andere Arten von Pflanzen, einschließlich Gräser, Wurzeln, Früchte, Eicheln und Sprossen. Der Rote Panda frisst auch Insekten und gelegentlich kleine Tiere. Rote Pandas sind auch dafür bekannt, Vogeleier zu fressen. Riesenpandas essen möglicherweise gelegentlich kleine Nagetiere und Vögel, obwohl dies selten ist.
Fortpflanzung
Rote Pandas sind nur etwa 24 Stunden im gesamten Jahr fruchtbar. Wenn das weibliche Rote Panda während dieser Zeit erfolgreich paart, wird sie zwei Rote Pandas zur Welt bringen. Riesenpandas paaren sich während des Frühlings. Riesenpandas können ein oder zwei Junge zur Welt bringen, können sich aber nur um eines kümmern. Wenn zwei geboren werden, geht eines gewöhnlich ein. Das Geburtsgewicht von Roten Pandas reicht von 150 bis 210 Gramm; Riesenpandas wiegen bei der Geburt etwa 140 Gramm.
Gefährdete Arten
Der Riesenpanda und der Rote Panda sind als gefährdete Arten klassifiziert. Rote Pandas sind aufgrund von Entwaldung im Rückgang begriffen. Sie werden auch wegen ihres Fells und Fleisches gejagt. Riesenpandas sind ebenfalls aufgrund von Entwicklung und Entwaldung in ihrem natürlichen Lebensraum gefährdet. Riesenpandas sind in größerer Gefahr auszusterben als Rote Pandas. Es gibt etwa 1.000 Riesenpandas und etwa 2.500 ausgewachsene Rote Pandas, die noch in freier Wildbahn übrig sind.