An den Stränden der Welt verbringen viele Menschen Zeit damit, die Küstenlinie nach Muscheln abzusuchen. Diese Muscheln sind typischerweise die ehemaligen Exoskelette von Weichtieren wie Muscheln, Miesmuscheln, Schnecken und anderen Schalentieren. Muscheln entstehen aus Proteinen und Calciumkarbonat in Verbindung mit ihren Weichtier-Gegenstücken.
Exoskelette
Meeresmuscheln sind tatsächlich die Exoskelette vieler Meeresbewohner der Weichtierfamilie, laut der Scientific American-Website. Die Website besagt, dass Meeresmuscheln sich von Schildkrötenpanzern unterscheiden, weil sie außerhalb des Körpers des Weichtiers wachsen, während Schildkrötenpanzer Teil des Skeletts der Schildkröte sind.
Bestandteile
Meeresmuscheln bestehen hauptsächlich aus Calciumkarbonat-Ionen und einer kleinen Menge Protein. Sie entstehen, wenn die Mineralien des Calciums über die Proteinlage wachsen, laut der Scientific American-Website.
Wachstum
Wenn der Körper eines Weichtiers wächst, muss auch seine Schale mitwachsen, um den inneren Körper zu begleiten. Manche Tiere, wie Einsiedlerkrabben, wechseln beim Wachsen von einer Schale zur anderen. Die meisten Weichtiere bleiben jedoch lebenslang in derselben Schale. Laut der Seashell World-Website wachsen Schalen vom Mantel des Weichtiers. Diese Schicht sezerniert neue Proteine, die sich mit Calciumkarbonat verbinden, um sowohl nach außen als auch nach oben zu wachsen. Das Wachstumsmuster zweier Schalen ist niemals genau dasselbe.
Farbe und Muster
Schalen kommen in einer großen Auswahl an Farben und Mustern vor, laut der Seashell World-Website. Dies ist hauptsächlich auf die Ernährung ihrer tierischen Gegenstücke zurückzuführen. Die Ernährung von Weichtieren variiert je nach Wassertemperatur. Wärmeres Wasser ist typischerweise die Heimat farbenfroherer, gemusterter Tiere. Dies liegt an der Vielfalt der in wärmeren Klimazonen verfügbaren Nahrung. Wenn ein Weichtier frisst, werden Pigmente aus der Nahrung in die Mantelschicht aufgenommen. Kaltwasser-Weichtiere leben typischerweise in dunkel gefärbten Schalen.
Funktion
Meeresmuscheln erfüllen für Weichtiere eine Vielzahl von Zwecken. Viele ozeanische Weichtiere nutzen ihre Schalen zum Schutz und zur Unterbringung, laut der Seashell World-Website. Viele Landweichtiere leben in Schalen, um Wasserverlust zu verhindern, der zum Tod führen kann. Andere Weichtiere nutzen Schalen als Werkzeug zum Öffnen von Gegenständen und zur Unterstützung von Bewegung, Schwimmen und Treiben.