Ein Pflanzenfresser ist ein Tier, Insekt oder Vogel, der die Energie, die er benötigt, aus Pflanzen, Früchten oder Nüssen bezieht. Die Pflanzenfresser, die im Amazonas-Regenwald leben, mussten sich an ein Leben anpassen, in dem das Sonnenlicht durch die dicken Blätter blockiert wird, was es Pflanzen erschwert zu wachsen. Sie sind wählerisch in dem, was sie fressen, und suchen nach Nahrung, die energiereich ist, da pflanzliche Nahrung knapp ist.
Tapir
Der Tapir ist der größte Pflanzenfresser im Amazonas-Regenwald, und obwohl er einem Schwein ähnelt, ist er mit Pferden und Nashörnern verwandt.
Er hat ein ineffizientes Verdauungssystem, daher frisst er den ganzen Tag über. Tapire können bis zu 2 Meter lang werden und bis zu 317 Kilogramm wiegen. Sie fressen eine Ernährung aus Beeren und Blättern. Der Tapir ist ein ausgezeichneter Schwimmer und taucht oft in Flüsse, um Wasserpflanzen zu fressen.
Das Wasserschwein
Das Wasserschwein ist das größte Nagetier der Welt, wird bis zu 1,2 Meter lang und wiegt bis zu 77 Kilogramm. Das Wasserschwein graset auf Gräsern und Wasserpflanzen, da es ein semiaquatisches Nagetier ist. Es frisst auch Früchte und Baumrinde. Wasserschweine sind koprophag, was bedeutet, dass sie ihren Kot fressen, um die Menge an Gras, das sie fressen, zu verdauen.
Sie sind gesellige Tiere und können in großen Gruppen gefunden werden, die von einem Männchen dominiert werden, das die Duftdrüse auf seiner Nase benutzt, um sein Revier zu markieren.
Hoatzin
Der Hoatzin ist so groß wie ein Fasan mit einem fast kahlen Kopf und roten Augen. Er lebt in der Nähe von langsam fließenden Gewässern wie Sümpfen oder überfluteten Wäldern hoch in den Bäumen.
Er hat eine Ernährung, die aus Blättern und Früchten besteht. Die Jungen des Hoatzin werden mit zwei Klauen an jedem Flügel geboren, die Wissenschaftler mit dem Vogel Archaeopteryx aus der Jurazeit vor mehr als 150 Millionen Jahren in Verbindung gebracht haben. Diese Krallen helfen den jungen Vögeln, auf die Bäume zu klettern, wenn sie aus dem Nest fallen.
Blattschneiderameisen
Blattschneiderameisen verbringen viel Zeit damit, Blätter zu schneiden und sie zu ihren Nestern zurückzutragen, wo sie Pilze zum Fressen züchten. Es gibt eine einzige Königin in der Kolonie, die alle Eier legt, die, wenn sie schlüpfen, die Arbeiter der Kolonie werden. Sie kann auch ein paar Eier legen, die zu Drohnen werden; diese sind immer männlich.
Wenn eine Königin schlüpft, hat sie Flügel und wenn sie vollständig ausgewachsen ist, fliegt sie aus dem Nest, um ihre eigene Kolonie zu gründen. Sobald sie einen Ort zum Nestbau gefunden hat, wirft sie ihre Flügel ab und beginnt, ihr Nest zu graben. Dann legt sie Eier im unterirdischen Nest; dies ist die einzige Aufgabe, die sie für den Rest ihres Lebens tun wird.
Sobald die ersten Arbeiter geboren sind, kümmern sie sich um den Rest der Eier und beginnen, den Pilz aus den Blättern zu machen, die sie kontinuierlich zum Nest zurücktragen.
Die Blattschneiderameisen haben starke Kiefer, die sie verwenden, um die Blätter zu schneiden. Die Ameisen legen eine Spur von Pheromonen, ein Duft, um den Weg zurück zum Nest zu finden, während sie weite Strecken zurücklegen.