Afrikanisierte Honigbienen kamen erstmals per Schiff aus Afrika in Amerika, daher der Name für die nicht heimische Biene. Die afrikanisierte Honigbienenart ist ein Hybrid aus der afrikanischen Honigbiene und der europäischen Honigbiene. Europäische Honigbienen gelten als die „wilde“ Art von Bienen, die in Amerika und Europa vorkommt. Es gibt keine mit bloßem Auge erkennbaren physischen Unterschiede zwischen voll europäischen und hybriden afrikanisierten Honigbienen.
Lebensraum-Anpassung
Afrikanisierte Honigbienen können ihr Verhalten und ihre Nahrungssuche an viele verschiedene Lebensräume anpassen. Die nicht heimische Art legt mehr Wert auf die Sammlung von Pollen als Nahrung und hortet keinen Honig wie die europäische Art. Wenn die Bienen erwachsen sind, haben die opportunistischen afrikanisierten Arten eine erhöhte Überlebensrate und natürliche Resistenz gegen Milben. Dies liegt daran, dass die Hybridbienen opportunistische Fresser sind und Kolonien häufig umziehen.
Schwarmverhalten
Honigbienen schwärmen nicht immer, um eine wahrgenommene Bedrohung zu stechen. Sowohl europäische Honigbienen als auch afrikanisierte Honigbienen schwärmen, wenn die Kolonie auf der Suche nach einer neuen Königin ist oder an einen neuen Neststandort mit besseren Ressourcen umzieht. Afrikanisierte Honigbienen handeln jedoch nomadisch gegenüber natürlichen Anzeichen. Afrikanisierte Honigbienen können ein Nest europäischer Honigbienen übernehmen, wenn die Bienen das europäische Nest als besser in der Nähe von Nahrung empfinden. Die afrikanisierten Drohnen tun dies, indem sie eine neue afrikanisierte Königin einsetzen oder die europäische Königin befruchten.
Absconding
Wenn afrikanisierte Kolonien absconden, schwärmen die Bienen und verlassen das Nest mit der Königin und ziehen an einen anderen Ort um. Afrikanisierte Honigbienen lassen sich in weniger wünschenswerten Gegenden nieder, wo Nektar- und Pollenquellen gering sind, weil die Art sich leicht an unterschiedliche Bedingungen anpassen kann. Afrikanisierte Honigbienen gelten aufgrund der Häufigkeit und Entfernung, in der die Art nach Nahrung sucht, als bessere Bestäuber von Flora und Nutzpflanzen als die europäische Variante. Wenn die Ressourcen knapp sind, ziehen afrikanisierte Kolonien erneut leicht um.
Spermavorteile
Afrikanisierte Honigbienen sind die genetisch dominante Honigbienenart, und eine Honigbiene mit irgendeinem Prozentsatz afrikanisierter Merkmale gilt als evolutionär überlegen. Der Samen einer afrikanisierten Biene wird sowohl von europäischen Honigbienen- als auch von afrikanisierten Honigbienenköniginnen bevorzugt, was mehr hybridisierte Bienen hervorbringt. Nach der Befruchtung schlüpfen sowohl voll als auch hybrid afrikanisierte Honigbienen früher aus den Eiern und reifen schneller zu erwachsenen Tieren heran.
Provokiertes Verhalten
Afrikanisierte Honigbienen verteidigen ihr Nest erbitterter als die europäische Art. Afrikanisierte Honigbienen bemerken eine Person oder ein Tier in etwa 15 Metern Entfernung um das Nest herum und bemerken Maschinen in etwa 30 Metern Entfernung. Viele Mitglieder der Art stechen und folgen einer wahrgenommenen Bedrohung fast einen Viertelmeile weit vom Nest entfernt. Das defensive Angriffsverhalten afrikanisierter Honigbienen gegenüber einer Nestbedrohung brachte der Art den Ruf als „Killerbiene“ ein. Die afrikanisierte Art sticht nur einmal und stirbt danach. Trotz des Rufes der Biene gab es nur sehr wenige aufgezeichnete Todesfälle, die durch Angriffe afrikanisierter Honigbienen verursacht wurden.