Einleitung
Neugeborene Giraffen sind auf ihre Mütter für Ernährung und Schutz angewiesen. Baby-Giraffen, die Kälber genannt werden, werden auf dramatische Weise geboren und wachsen sehr schnell. Eine angemessene Ernährung durch ihre Nahrung ist für das Wachstum und die Entwicklung junger Giraffen von entscheidender Bedeutung, ob sie in freier Wildbahn oder in einem Zoo geboren werden.
Dramatische Geburt
Nach einer Trächtigkeitszeit von 400 bis 450 Tagen bringen trächtige Giraffen meist ein einzelnes Kalb zur Welt. Zwillingskälber werden manchmal geboren, aber dies ist selten. Die Mutter steht während der Geburt, was bedeutet, dass die Fruchtblase aus einer Höhe von 6 Fuß oder mehr fallen kann. Die Blase platzt beim Aufprall auf den Boden, und ein gesundes Baby-Giraffe kann sich normalerweise kurz nach der Geburt aufrichten. Das Baby findet auch schnell die Milchversorgung seiner Mutter.
Erste Nahrung
Das neugeborene Giraffenkalb beginnt, sobald es unter die Mutter treten und fressen kann, an der Mutter zu saugen. Das Baby, das bei der Geburt etwa 6 Fuß groß sein mag, wird die Milch seiner Mutter bis zu einem Jahr oder länger als Hauptnahrungsquelle nutzen. Die Milch enthält alle richtigen Nährstoffe für ein junges, wachsendes Giraffenkalb, das im ersten Lebensmonat um 9 Zoll wachsen kann.
Feste Nahrung probieren
Mit etwa 4 Monaten beginnen Giraffen, Blätter zu probieren und möglicherweise an Gras und Obst zu knabbern. Mit einer Wachstumsrate von bis zu 1 Zoll pro Tag benötigt ein junges Giraffenkalb regelmäßige Nahrung, um seinem wachsenden Körper die Ernährung zu geben, die es braucht. Milch bleibt in diesen frühen Lebensmonaten eine konstante Nahrungsquelle, aber das Giraffenkalb wird sich allmählich zu Blättern hinbewegen, während es wächst.
Nahrung des Erwachsenen
Wenn junge Giraffen heranwachsen, hören sie auf zu saugen und widmen ihre Ernährungsgewohnheiten ausschließlich den Grundnahrungsmitteln der Spezies. Blätter des Akazienbaums sind ein Liebling von Giraffen, die ihre langen Zungen verwenden, um die Blätter zu greifen, während sie den Dornen des Baumes ausweichen. Eine ausgewachsene Giraffe kann 60 Pfund oder mehr Blätter und Zweige pro Tag fressen. Giraffen sind Wiederkäuer, was bedeutet, dass sie ihr Futter kauen und schlucken, dann das halbverdaute Futter wieder hochwürgen und es erneut kauen.