Über 365 Eichhörnchenarten sind über den ganzen Globus verstreut. Eichhörnchen finden sich in Baumkronen, unter der Erde und auf Ihrem Dachboden. Die Ernährung eines Eichhörnchens variiert je nach Jahreszeit und Lebensraum des Eichhörnchens. Von Natur aus opportunistische Fresser, wird ein Eichhörnchen so ziemlich alles fressen, von pflanzlicher Substanz bis hin zu offen herumstehendem Hundefutter. Eichhörnchen sind Säugetiere und sind in den ersten 10 Lebenswochen auf die Muttermilch ihrer Mutter angewiesen. Die Pflege von Eichhörnchen in Gefangenschaft erfordert ein Verständnis der ernährungsphysiologischen Bedürfnisse von Jung- und Erwachsenenhörnchen.
Natürliche Ernährung
Eichhörnchen fressen typischerweise eine vegetarische Ernährung, die aus Nüssen, Beeren, Pilzen, Samen, Wurzeln, Blättern und Rinde besteht. Sie werden Eichhörnchen vielleicht an Zweigen oder Ästen nagen sehen, um ihre schnell wachsenden Zähne zu schärfen und zu reinigen. Die Umgebung des Eichhörnchens bestimmt oft seine Ernährung. Zum Beispiel könnte ein Douglas-Eichhörnchen, das in einem Nadelwald lebt, eine Ernährung haben, die weitgehend aus Kiefernnüssen besteht, während das gemeine Grauhörnchen, das im Nachbarschaftspark gedeiht, eine Mahlzeit aus Eicheln oder Walnüssen genießen könnte. Eichhörnchen sind auch dafür bekannt, Insekten, Eier und Tierkadaver zu fressen.
Eichhörnchen füttern
Ihr Garten beherbergt höchstwahrscheinlich ein paar Eichhörnchen. Es ist wichtig, die Fütterungsgewohnheiten und ernährungsphysiologischen Bedürfnisse des Eichhörnchens zu verstehen, bevor Sie sie füttern. Ernährungsphysiologisch ausgewogenes Eichhörnchenfutter ist in den meisten Tier- oder Bauernbedarfsläden erhältlich. Vormischtes Eichhörnchenfutter sollte eine Balance aus Proteinen, Fetten sowie Vitaminen und Mineralstoffen enthalten, die für ein gesundes Eichhörnchen notwendig sind. Eichhörnchen in Gefangenschaft benötigen zusätzliche Pflege, indem Sie das Vormischfutter mit frischem Gemüse und Nüssen ergänzen. Wilde Zweige und Äste sollten der Ernährung hinzugefügt werden, um die Zahnreinigung zu unterstützen und Langeweile zu bekämpfen.
Ernährung und Pflege von Jungtieren
Der ernährungsphysiologische Bedarf eines Jungtiers wird idealerweise von der Mutterhörnchen gedeckt, aber was ist, wenn die Mutter nicht verfügbar ist, um sich um ihr Baby zu kümmern? Der erste Schritt bei der Pflege eines verwaisten Jungtiers ist die Aufrechterhaltung von Wärme und die Rehydrierung des Babys. Ein leicht dehydriertes Jungtier sollte in den ersten acht Stunden Pedialyte gefüttert werden. Wenn das Babyhörnchen nicht mehr dehydriert ist, kann eine Mischung aus Esbilac-Milchpulver, das in den meisten Zoohandlungen erhältlich ist, und schwerer Schlagsahne mit einer Spritze gefüttert werden. Die Konzentration der Milch sollte langsam erhöht werden. Das Jungtier sollte in den ersten 10 Lebenswochen alle zwei bis drei Stunden gefüttert werden.
Vorsichtig behandeln
Die Pflege eines verwaisten Jungtiers, wie aller Wildtiere, sollte wann immer möglich von ausgebildeten Fachleuten durchgeführt werden. Einige Rettungsorganisationen sind auf die Pflege verwaister oder verletzter Eichhörnchen spezialisiert und können Kontaktinformationen für eine Einrichtung in Ihrer Gegend bereitstellen. Wenn Sie ein Wildtier anfassen müssen, sollten jederzeit Schutzhandschuhe getragen werden. Eichhörnchen sind berüchtigt scheu und beißen, wenn sie erschreckt werden.