Delfine sind hochintelligente, warmblütige Säugetiere, die weltweit an verschiedenen Orten leben und gedeihen – von kalten Nord- und Südgewässern bis zum tropischen Äquator. Die meisten Delfine sind ozeanisch, einige leben in Flüssen. Der bekannteste Delfin ist der Große Tümmler (Bottlenose Dolphin), der in diversen Medien auftrat. Andere Arten: Schwertwal (Orca), Chinesischer Weißer Delfin, Atlantischer Fleckendelfin.
Erscheinungsbild
Delfine haben langgestreckte, stromlinienförmige Körper für schnelles, effizientes Schwimmen. Durchschnittliche Länge 2,4–2,7 m (8–9 Fuß), Gewicht 190–260 kg (419–575 lbs), variiert nach Art. Die meisten haben eine Rückenflosse, zwei brustflossenartige Flossen und eine gegabelte Schwanzflosse. Hautfarbe meist grau, braun oder blau, manche mit schwarzen Streifen oder Flecken wie der Schwertwal. Über 30 Delfinarten existieren, deren Erscheinung in diesen Merkmalen variiert.
Hauttextur
Delfine haben gummiartige, glatte, haarlose Haut. Eine Speckschicht (Blubber) – eine Fettart – unter der Haut isoliert sie in kaltem Wasser. Menschen, die mit Delfinen schwammen, berichten, die Haut fühle sich wie Gummi an, andere vergleichen sie mit dem Inneren eines hartgekochten Eis oder nassem Leder.
Geruch
Delfine haben keine Hautdrüsen, sie schwitzen nicht. Tatsächlich sind sie nahezu geruchlos. Jeder Geruch, den sie tragen, stammt wahrscheinlich aus dem Wasser, in dem sie leben. Beispiel: Delfine in Salzwasser riechen leicht salzig – aber dieser Geruch kommt von der Umgebung, nicht vom Körper.
Interaktionsmöglichkeiten
Wenn Sie selbst erleben wollen, wie ein Delfin aussieht, sich anfühlt und riecht, versuchen Sie, mit ihnen zu schwimmen. Weltweit gibt es zahlreiche Gelegenheiten. Beispiel: SeaWorld in San Antonio und Orlando bietet Delfin-Interaktionen. Viele Orte außerhalb der USA ermöglichen Schwimmen mit wilden Delfinen, z. B. Bahamas und Mexiko.