Der Schaufelnasenhai – wissenschaftlich Rhinobatos productus genannt – geht unter mehreren Spitznamen einher, darunter Schaufelnasen-Gitarrenfisch und Bullenhai. Tatsächlich ist die Art jedoch eine Art Rochen, keine Art Hai. Die seltsam aussehenden Kreaturen, die hauptsächlich im Pazifischen Ozean vorkommen, erhalten ihren Namen von ihren flachen, schaufelförmigen Köpfen.
Erscheinungsbild
Aufgrund der Rückenflosse des kleinen Rochen halten viele Menschen den furchterregend aussehenden Schaufelnasen-Gitarrenfisch für einen Hai. Die Kreaturen, die eine sandbraune Färbung haben, die es ihnen erlaubt, sich in der Nähe des Meeresbodens zu verstecken, können bei Männchen etwa 4 Fuß lang und bei Weibchen etwa 4,5 Fuß werden, wenn sie ausgewachsen sind; sie wiegen etwa 40 Pfund. Ihre Unterbäuche sind weiß. Der Schaufelnasen-Gitarrenfisch ist auch durch seinen langen, dünnen Schwanz charakterisiert.
Nahrung
Schaufelnasen-Gitarrenfische ernähren sich tendenziell von benthischen Wirbellosen, einschließlich Würmern, Garnelen, Krabben und Amphipoden. Schaufelnasen-Gitarrenfische sind mit starken Kiefern ausgestattet, die es ihnen erlauben, Muschelschalen zu zerkleinern. Ausgewachsene Schaufelnasen-Gitarrenfische ziehen es vor, auf Knochenfische zu speisen, und vergraben sich ziemlich oft flach im Meeresboden, um ahnungslose Beute zu überfallen. Ihr Maul befindet sich auf der Unterseite, wie bei vielen anderen Rochenarten, was es ihnen erlaubt, Bodenbewohner zu schnappen. Schaufelnasen-Gitarrenfische sind nachts am aktivsten.
Verhalten
Trotz ihres Aussehens greifen Schaufelnasenhaie keine Menschen an; solche Gitarrenfische sind ziemlich harmlos, dank ihres Fehlens eines Stachels und eines ungewöhnlichen Zahnmusters, das es unmöglich macht, einen Menschen mit einem bedrohlichen Biss zu beißen. Sie paaren sich in der Nähe Südkaliforniens und Niederkaliforniens während der Sommermonate; eine Trächtigkeit dauert etwa 12 Monate. Männliche Gitarrenfische werden typischerweise 11 Jahre alt, während Weibchen normalerweise 16 Jahre alt werden.
Standort
Schaufelnasenhaie werden oft in der Nähe des sandigen Bodens des Pazifischen Ozeans gefunden, hauptsächlich zwischen dem Golf von Kalifornien und den Ozeanen vor der Küste von San Francisco. Solche Gitarrenfische werden normalerweise nicht nördlich der Monterey Bay gefunden. Am häufigsten finden Fischer sie vor der Küste von Santa Barbara, Pismo Beach, Los Angeles und San Diego – besonders im Herbst. Schaufelnasenhaie gehen normalerweise nicht tiefer als 50 Fuß.