Es gibt sechs verschiedene Flamingoarten, die alle sofort an ihrer Körperform und den rosa Federn erkennbar sind – von blass bis tiefrosa. Alle Arten haben lange Hälse und lange Beine. Flamingos gedeihen in tropischen und subtropischen Klimazonen weltweit. Sie bewohnen flache Salzwasserseen oder Lagunen, wo sie sich von einer Vielzahl aquatischer Arten wie Garnelen, Salinenfliegen, Diatomeen, Ruderfußkrebsen und Algen ernähren. Flamingos sind soziale Tiere, die in Kolonien leben und Paare bilden. Sie sind monogam und paaren sich lebenslang.
Chilenischer Flamingo, Phoenicopterus chilensis
Der Chilenische Flamingo ist eine große Art, eng verwandt mit dem Karibik- und dem Rosaflamingo. Er kommt häufig in Zentralperu, Argentinien, Uruguay, Paraguay, Peru, Bolivien und Südbrasilien vor. Sogar auf den Falklandinseln und in Ecuador wurde er gesichtet. Die Verbreitung hängt vom Klima ab, da sie in wärmere Gebiete ziehen, wenn der Winter einsetzt.
Rosaflamingo, Phoenicopterus ruber roseus
Der Rosaflamingo ist die am weitesten verbreitete Flamingoart, wobei einige Exemplare 1,5 Meter erreichen. Er kommt in ganz Afrika, in Südasien entlang der Küsten von Pakistan und Indien sowie in Südeuropa vor. In Europa ist er in Spanien, Sardinien, Albanien, der Türkei, Griechenland, Zypern, Portugal und der Camargue in Frankreich anzutreffen.
Karibikflamingo, Phoenicopterus ruber ruber
Der Karibikflamingo, auch Amerikanischer Flamingo genannt, ist etwas kleiner als der Rosaflamingo. Er ist der einzige Flamingo, der Nordamerika bewohnt. Er brütet auf den Galapagosinseln, an der Küste Kolumbiens, in Venezuela und den umliegenden Inseln. Weitere Vorkommen in den Guyanas und am Kap Orange in Brasilien. Weitere Brutplätze: Yucatán-Halbinsel (Mexiko), nördliche Karibikinseln (Bahamas, Hispaniola, Kuba, Turks und Caicos). Einige wurden bis in die Florida Everglades gesichtet.
Zwergflamingo, Phoenicopterus minor
Der Zwergflamingo ist die kleinste Art, selten über 90 cm groß, aber die zahlreichste. Er kommt in Afrika, hauptsächlich im Großen Afrikanischen Grabenbruch, und in Südasien vor. Zwergflamingos brüten häufig im Natronsee (Nordtansania), in der Etosha-Pfanne (Namibia), der Sua-Pfanne (Botswana) und am Kamfers-Damm (Südafrika). Brutplätze in Indien liegen meist im Nordwesten in den Zinzuwadia- und Purabcheria-Salzpfannen.
Andenflamingo, Phoenicopterus andinus
Der Andenflamingo bewohnt Salz- und Alkaliseen in 2.300 bis 4.500 m Höhe in den Hohen Anden von Südperu, Bolivien, Nordchile und Nordwestargentinien. Sein Lebensraum ist durch Bergbau und Dürre bedroht. Er ist die einzige Flamingoart mit gelben Beinen und Füßen.
James-Flamingo, Phoenicopterus jamesi
Der James-Flamingo, auch Puna-Flamingo genannt, bewohnt zusammen mit dem Andenflamingo, mit dem er eng verwandt ist, die Hochplateaus der Anden. Vorkommen in Peru, Chile, Bolivien und Argentinien. Chilenischer, Anden- und James-Flamingo sind sympatrisch – sie leben als Kolonie und teilen sich sogar Nistplätze. Wie der Andenflamingo ist auch der James-Flamingo durch Lebensraumverlust bedroht.