Überblick
Es gibt zwei Adlerarten in den Vereinigten Staaten, den Steinadler und den Seeadler. Der Steinadler lebt nur in der westlichen Hälfte der Vereinigten Staaten, während der Seeadler im gesamten Land lebt. Im Bundesstaat Michigan ist die Population der Seeadler im Sommer auf der Oberen Halbinsel oder dem nördlichen Teil der Unteren Halbinsel konzentriert. Im Winter ziehen Seeadler nach Süden, um zugefrorene Seen zu vermeiden, und bewohnen jeden Bezirk innerhalb des Staates.
Bestimmung
Seeadler sind die größten Greifvögel, die in Michigan vorkommen. Der adulte Vogel hat einen charakteristischen schneeweißen Kopf und Schwanz, braunes Gefieder, das seinen Körper bedeckt, und einen gebogenen gelben Schnabel. Die Jungadler sind überall braun mit einigen weißen Flecken unter den Flügeln und Schwanz. Die adulten Weibchen sind größer als die Männchen und erreichen durchschnittlich eine Länge von 86 bis 109 cm. Die Männchen erreichen normalerweise eine Länge von 76 bis 89 cm. Die Flügelspannweite eines adulten Adlers kann von Spitze zu Spitze 2,40 Meter erreichen.
Lebensraum
Der Seeadler bevorzugt es, am Wasser zu leben. Während der Sommermonate in Michigan nistet er in den Wäldern in der Nähe großer Gewässer, wo er leicht nach Fisch jagen und zurückkehren kann, um sich um sein Nest zu kümmern. Die Küstengewässer des Michigan-, Huron- und Oberen Sees sowie größere Binnenseen sind beliebte Nistgründe für die Adler in Michigan. Während der Wintermonate ziehen sie nach Süden, versammeln sich entlang der Küste des Michigan- und Eriesees und großer zugefrorener Flüsse und Seen auf der Unteren Halbinsel.
Nahrung
Die Hauptnahrung eines Adlers besteht aus Fisch. Seeadler sind mächtige Jäger, die ihr ausgezeichnetes Sehvermögen nutzen, um Fisch von oben zu orten, und dann herabtauchen, um den Fisch mit ihren kräftigen Krallen zu fangen. Adler sind auch opportunistische Fresser und stehlen Beute von anderen Greifvögeln, wie Fischadlern, wenn sich die Gelegenheit bietet. Im Winter, wenn die Seen und Bäche in Michigan zufrieren, jagen Adler kleine Säugetiere und Wasservögel.
Brut
Seeadler erreichen die Geschlechtsreife zwischen 4 und 5 Jahren. Dann wählen sie einen Partner, den sie fürs Leben behalten. Die Brutsaison in Michigan beginnt Mitte Februar bis Mitte März, wenn die Vögel in ihr Nistrevier zurückkehren. Das Paar führt auch einen Balzflug durch, bei dem sie hoch in der Luft fliegen und dann herabtauchen, Krallen verhaken und im freien Fall segeln, bis sie im letzten Moment loslassen. Das weibliche Tier legt ein bis vier weiße Eier, und beide Partner brüten die Eier für die nächsten sieben Wochen. Nachdem die Küken geschlüpft sind, füttern beide Elternteile die Küken. Die Küken lernen nach etwa drei Monaten zu fliegen und das Nest zu verlassen, aber die Eltern füttern sie weiter bis zum Winter, wenn sie zu ihren Winterjagdgründen fliegen.