Da sie klein sind, Sauerstoffmangel haben und eine schlechte Wasserzirkulation aufweisen, sind Pfützen kein häufiger Ort, um Fische zu finden. Dennoch leben mehrere Arten robuster Fische in Pfützen und flachen Tümpeln in ihrem natürlichen Lebensraum; einige dieser Fische haben spezialisierte Atemsysteme, um mit dem Sauerstoffmangel in ihrer Umgebung fertigzuwerden.
Betta-Fisch
- Betta-Fische (Betta splendens), auch bekannt als Siam-Kampffische, sind Süßwasserfische, die ursprünglich aus Thailand und Kambodscha stammen. In der Wildnis bevorzugen sie sumpfige Lebensräume mit schlechter Wasserqualität. Sie leben in kleinen Pfützen und springen von Pfütze zu Pfütze, um Insekten zu fressen, die über die Wasseroberfläche fliegen. Bettas sind Labyrinthfische – Fische, die ein spezielles Atemsystem haben, das es ihnen ermöglicht, Sauerstoff aus der Luft statt aus dem Wasser zu beziehen. Dieses Atemsystem macht sie zu Oberflächenbewohnern, die besonders gut für das Leben in flachem Wasser und Pfützen geeignet sind.
Killifische
- Killifische gehören zur Ordnung der Cyprinodontiformes, die aus über 500 spezifischen Killifisch-Arten besteht, die in Afrika, Asien, Europa und Amerika leben. Diese Süßwasser-Oberflächenfische sind für ihre Anpassungsfähigkeit bekannt; mehrere Arten von Killifischen bewohnen brackige, kleine Tümpel oder temporäre Pfützen, einschließlich der Familien Nothobranchius und Austrolebias. Da Killifische ihren Sauerstoff aus dem Wasser beziehen, sterben sie, wenn ihre Wasserquellen austrocknen. Killifisch-Eier haben sich an diese Lebensweise angepasst, indem sie ruhen, wenn das Wasser austrocknet. Die Eier werden wieder aktiv, wenn der Regen zurückkehrt und sie mit Wasser in Kontakt kommen.
Alaska-Schwarzfisch
- Nur in Ostsibirien und Alaska vorkommend, leben Alaska-Schwarzfische (Dallia pectoralis) in Flachland-Sümpfen, Tümpeln und Seen. Diese Süßwasserfische können in stehenden, kleinen Tundra-Tümpeln leben, dank ihrer modifizierten Speiseröhre, die es ihnen erlaubt, atmosphärischen Sauerstoff zu atmen. Wenn die Tümpel verdunsten, können Alaska-Schwarzfische im feuchten Tundra-Moos überleben, während sie auf Regen warten, der die Tümpel wieder auffüllt. Diese Fische sind zwischen 6 und 18 cm lang und ernähren sich hauptsächlich von kleinen Wirbellosen und Wasserinsekten.
Großmäuliger Schlammschleimer
- Großmäulige Schlammschleimer (Gillichthys mirabilis) sind Salzwasserfische, die nur an der Westküste der Vereinigten Staaten und Mexikos, in Kalifornien und Baja California, vorkommen. Sie leben hauptsächlich in Küstenwattflächen und Gezeitenflächen und graben sich in den dortigen flachen Schlamm ein. Großmäulige Schlammschleimer haben einen extrem langen Oberkiefer und eine Buccopharyngeal-Kammer – ein Organ, das es ihnen erlaubt, bis zu acht Tage lang atmosphärischen Sauerstoff zu atmen, wenn sie feucht gehalten werden. Sie vertragen Süßwasser, können sich aber nur in Salzwasser fortpflanzen.