Die Lebensphasen eines Elchs umfassen:
- Neugeborenes (Kalb): Elchkalber werden im Frühjahr geboren, meist Mai/Juni, 11–16 kg schwer, rotbraunes Fell. Sie sind verwundbar gegenüber Raubtieren und auf Mutterschutz und Milch angewiesen.
- Jährling: Mit ca. 1 Jahr und 110–135 kg deutlich gewachsen, dunkleres braunes Fell. Bleiben oft bis zum nächsten Frühjahr bei der Mutter, während sie selbstständiges Überleben lernen.
- Subadult: Mit 2–3 Jahren und 180–225 kg fast ausgewachsen, charakteristisches Geweih entwickelt. Selbstständig, bleiben aber oft zur Sicherheit in Mutternähe.
- Adult: Ab 3 Jahren, 360–540 kg. Voll ausgewachsen mit großem Geweih, generell einzelgängerisch außer in der Brunftzeit.
- Alt: Typischerweise über 10 Jahre, abgenutztes/gebrochenes Geweih, graues Fell, reduzierte Körpergröße. Oft weniger gesund, anfälliger für Raubtiere und Krankheiten.