Die arktische Tundra ist eine raue Umgebung, in der Nahrung und Territorium knapp sind. Der Wettbewerb um diese begrenzten Ressourcen prägt das Verhalten und Überleben ihrer ansässigen Tiere.
Räuber
Arktische Wölfe, Arktisfüchse und Schneeeulen gehören zu den primären Räubern der Tundra. Arktische Wölfe jagen in Rudeln und greifen große Beute wie Karibus, Elche und Moschusochsen an. Arktisfüchse sind kleinere Jäger, die Lemminge, Wühlmäuse und Schneehühner verfolgen. Schneeeulen jagen Nagetiere, Hasen und andere kleine Säugetiere. In Zeiten der Knappheit können diese Räuber direkt miteinander konkurrieren und sogar einander die Beute stehlen.
Pflanzenfresser und Kleinsäuger
Karibus und Rentiere grasen auf Flechten, Moosen und anderen Tundrapflanzen und konkurrieren miteinander um Nahrung und Territorium. Ihr Grasen kann auch das empfindliche Tundra-Ökosystem beeinflussen. Lemminge und Wühlmäuse dienen als wichtige Nahrungsquelle für Räuber, konkurrieren aber untereinander um Ressourcen; ihre Populationen schwanken oft dramatisch von Jahr zu Jahr. Schneehühner und andere Vögel nisten in der Tundra und fressen Samen, Beeren und Insekten und konkurrieren um Nahrung und Nistplätze.
Der Wettbewerb um Ressourcen ist ein entscheidender Faktor für das Überleben in der arktischen Tundra. Tiere, die am besten an raue Bedingungen angepasst sind und am effektivsten Nahrung und Territorium sichern, überleben und vermehren sich am ehesten.