Schopfibisen brüten von April bis Juni in monogamen Paaren und bauen Nester aus Zweigen in hohen Bäumen in der Nähe von Wasser. Sie legen zwei bis vier gesprenkelte Eier, die von beiden Elternteilen 25 bis 28 Tage lang bebrütet werden. Die Küken sind nach 50 bis 60 Tagen flügge.
Sie sind Allesfresser und suchen in flachem Wasser und an Land nach Insekten, Fischen, Fröschen, Reptilien, Samen und Früchten. Außerhalb der Brutsaison bilden sie große Schwärme und gemeinsame Schlafplätze. Einige Populationen ziehen um, andere sind Standvögel. Männchen führen Balzrituale mit Verbeugungen und Flügelschlagen durch und können in Gefangenschaft bis zu 30 Jahre alt werden.