Laut dem United States Department of Agriculture (USDA) sind die Vereinigten Staaten der größte Produzent von Rindfleischprodukten der Welt. Allein im Jahr 2009 wurden 12,2 Milliarden Pfund Rindfleisch in den Vereinigten Staaten konsumiert. Mehr als die Hälfte aller Landfläche im amerikanischen Westen wird derzeit für die Viehweide genutzt. Als Ergebnis hat dieses Gebiet des Landes eine einzigartige Reihe von Problemen bezüglich Rindern.
Staatliche Regulierung
Das Bureau of Land Management (BLM) verwaltet die öffentliche Viehweide auf 63,5 Millionen Acres der 102 Millionen Acres, die es verwaltet. Das Ziel des Büros ist es, die Gesundheit des öffentlichen Landes unter Verwendung von Standards wie ausreichender Kronendecke und Bodenbedeckung aufrechtzuerhalten. Um seine Standards aufrechtzuerhalten, sieht jede Landfläche gemäß der BLM-Website regelmäßige Ruhezeiten von der Beweidung vor. Rancher in 16 westlichen Staaten müssen eine Genehmigung kaufen, um ihr Vieh auf öffentlichen Flächen zu weiden, einschließlich Land, das vom National Park Service (NPS) und dem BLM verwaltet wird.
Laut „Cattle Grazing on Public Lands“ glauben viele private Grundbesitzer, dass die Regierung zu viel Land besitzt. Mehr als die Hälfte des Landes in westlichen Staaten gehört der Bundesregierung. Da Westler historisch nicht daran gewöhnt waren, gesagt zu bekommen, wann und wo sie ihr Vieh weiden dürfen, gibt es einen Konflikt zwischen einigen Menschen aus diesem Sektor und der Bundesregierung.
Umweltauswirkungen
Es gibt einen Konflikt zwischen einigen Ranchern im amerikanischen Westen und Umweltgruppen, die gegen die Rinderweide sind. Laut Earthjustice trägt die Rinderweide zur Überweidung von Gräsern und anderen Pflanzen, zur Erosion und Zerstörung von Weideböden, zur Verschlechterung der Wasserqualität und zur Konkurrenz mit Wildtieren um Nahrung und Raum bei. Zum Beispiel sagt die Gruppe, dass Hausrinder Bisons, Bighorn-Schafe, Hirsche, Antilappen und Elche bedrohen. Jedoch behauptet Environmental Stewardship, eine Organisation, die Rancher und Bauern über Umweltfragen aufklärt, dass Rinderweide positive Auswirkungen hat, wenn sie verwaltet wird. Die Gruppe sagt, dass richtige Managementtechniken die Invasion nicht heimischer Arten minimieren, das Risiko von Waldbränden reduzieren und das Überleben von Wildtierarten verbessern können, wenn Vieh- und Wildtiermanagementpraktiken kombiniert werden. Environmental Stewardship sagt auch, dass gute Umweltpraktiken von Viehranchern zur Produktivität des Landes beitragen.
Weitere Überlegungen
Städtische Entwicklung ist eine Bedrohung für Rinderrancher, da der Druck, Land zu verkaufen, private Weidegebiete zersplittern oder zerstören kann. Brucellose, eine Krankheit, von der angenommen wird, dass sie von Bison auf Rinder übertragen wird, ist ein Anliegen in den Gebieten um den Yellowstone-Nationalpark. Dürre und Waldbrand betreffen auch regelmäßig Gebiete im Westen und können den Lebensunterhalt von Rinderranchern und Bauern bedrohen.