In einem landwirtschaftlichen Klima, in dem alte Hühnerrassen in alarmierendem Tempo verschwinden, kann die Wahl einer Rasse für die Eierlegung und Zucht ein Akt der Erhaltung sein sowie eine Entscheidung, die auf rein praktischen Motiven basiert. Viele weniger bekannte und seltene Rassen, obwohl nicht so produktiv wie weit verbreitete Legehennenrassen wie Leghorns, bieten andere Vorteile, die sie ideal für kleine Produzenten und Hobbyherden machen.
Der Leghorn
Der Leghorn ist der Goldstandard unter den Rassen für die großflächige Eierproduktion und legt durchschnittlich etwa 275 weiße Eier pro Jahr unter intensiver Haltung. Es ist ein kleiner Vogel, normalerweise nicht brütig, und beginnt im Alter von 5 Monaten zu legen. Leghorns wandeln Futter sehr effizient in Eier um, produzieren aber keinen fleischigen Kadaver. Sie sind dafür bekannt, eine scheue Rasse zu sein und können für Anfänger schwer zu handhaben sein. Leghorn-Küken sind bei Brutanstalten weit verbreitet und relativ günstig.
Die Ameraucana
Die Ameraucana ist besser bekannt als das Osterei-Huhn, da sie pastellgrüne und blaue Eier legt. Die Rasse wurde in den späten 1970er Jahren von Brutanstalten umfangreich gekreuzt, um der wachsenden Nachfrage nach farbigen Eiern gerecht zu werden, was es etwas schwierig macht, kommerziell reinrassige Ameraucana-Bestände zu finden. Allerdings ist es für jeden, der daran interessiert ist, eine einzigartige Rasse zu unterstützen, eine lohnende Unternehmung, einen seriösen Züchter zu finden und einige hochwertige Vögel zu kaufen, um eine Herde zu gründen.
Der Welsummer
Welsummer-Hühner sind eine niederländische Rasse, die im IJssel-Gebiet Hollands entwickelt wurde. Sie haben kürzlich an Popularität gewonnen für ihre extrem dunkelbraunen Eier, die als reichhaltiges Terrakotta-Farbe beschrieben werden. Sie wurden erstmals 1928 in die Vereinigten Staaten importiert, und ihre charakteristischen Eier erzielen oft Spitzenpreise. Welsummer werden auch für ihr zutrauliches, freundliches Temperament geschätzt, was sie zu einer ausgezeichneten Wahl für Familien mit kleinen Kindern macht.
Der Buckeye
Der Buckeye ist eine zweckmäßige Rasse, die von der American Livestock Breeds Conservancy als „bedroht“ eingestuft wird. Er hat die Ehre, die einzige amerikanische Hühnerrasse zu sein, die vollständig von einer Frau entwickelt wurde: Nettie Metcalf aus Warren, Ohio. Die dunkelroten Vögel sind gute Lege- und liefern auch einen fleischigen Kadaver. Sie sind freundlich und neigen nicht dazu, an den Federn ihrer Artgenossen zu picken, im Gegensatz zu vielen Hühnern. Buckeye-Hähne machen auch eine breite Palette von Geräuschen über das übliche Krähen hinaus.