Oft fälschlicherweise „Hornkröte“ genannt, ist der Hornleguan ein Reptil aus der Familie Phrynosomatidae und Gattung Phrynosoma („Krötenkörper“). Die meisten Arten haben ein krötenähnliches Aussehen mit rundlichem, abgeflachtem Körper und kurzer, stumpfer Schnauze. Ihre allgemeinen Unterscheidungsmerkmale, auch nützlich zur Artklassifizierung, sind Reihen von Dornen an verschiedenen Körperstellen. Ihre Färbung unterscheidet sich nach Standort und Umgebung. Einige Hornleguane legen Eier (ovipar), andere gebären lebende Junge (vivipar).
Phrynosoma asio
Wissenschaftlich Phrynosoma asio, der Langdorn-Hornleguan, ist angeblich der größte der Hornleguane und zeichnet sich durch zwei Dornreihen an den Seiten und drei Dornreihen am Rücken (Dorsaldornen) aus, alle aus modifizierten Schuppen, große gerippte (gekeelte) Ventralschuppen (um den Kopf) und lange gesägte Schuppenreihen an der Unterseite des Kopfes (Gularschuppen). Die Hörner am Hinterkopf sind echte Hörner mit knöchernem Kern. Diese Art kommt an der Pazifikküste in Südmexiko und Guatemala vor. Auch Riesen-Hornleguan genannt.
Phrynosoma braconnieri
Phrynosoma braconnieri, bekannt als Kurzschwanz-Hornleguan, ist eine seltene Art, die nur in bestimmten Gebieten Mexikos vorkommt. Der Name kommt vom Schwanz, der kürzer als der Körper ist. Diese Art hat eine Reihe von Seitenschuppen, zwei kurze, schwere, vertikale und getrennte Hörner am Hinterkopf (okzipital), einen kurzen Schwanz und kleine Hörner an den Seiten und am Hinterkopf (temporale Hörner).
Phrynosoma cornutum
Der Texas-Hornleguan (Phrynosoma cornutum) kommt in ganz Nordamerika vor. Diese Art hat ein einzelnes Hornpaar am Kopf, zwei Reihen von Fransenschuppen am Bauch/Seiten, große Schuppen am Rücken, einzelne Reihe deutlicher großer Dornen an der Unterseite des Kopfes, gerippte Ventralschuppen und einen weißen Streifen die Rückenmitte hinunter. Dieser Leguan hat eine seltsame Art, Feinde abzuschrecken: Bei Bedrohung kann er einen Blutstrahl aus den Augenwinkeln schießen.
Phrynosoma coronatum
Diese Art, Phrynosoma coronatum oder Küsten-Hornleguan, ist in mehrere Unterarten je nach geografischer Lage unterteilt – von Zentral- und Südkalifornien bis Baja Kalifornien und Festlandmexiko. Fast alle Unterarten haben ähnliche Merkmale: zwei Hörner oder Dornen am Kopf, zwei Reihen Fransenschuppen an den Seiten, drei oder mehr Reihen großer Dornen unter dem Kopf, glatte Ventralschuppen und vier oder fünf Dornen an den Kopfseiten (temporale Schuppen).
Phrynosoma douglasi, hernandezi
Einst als identisch angesehen, sind der Zwerg-Kurzhornleguan (Phrynosoma douglasi) und der Kurzhornleguan (Phrynosoma hernandezi) nun als zwei verschiedene Arten mit gewissen Gemeinsamkeiten klassifiziert. Beide haben sehr kleine Kopfdornen – daher der Name – und eine Reihe von Schuppen am Bauch. Der Zwerg-Kurzhornleguan ist wegen seiner geringen Größe so benannt. Weitere Unterschiede: Der Zwerg hat eine tiefe Kerbe zwischen den Kopfdornen und die Rückenschuppen (dorsal) sind in einem Rosenmuster aus kleinen gerippten Schuppen angeordnet, während die des anderen in Längsreihen stehen. Auch der Kurzhornleguan kann bei Bedrohung Blut spritzen. Verbreitungsgebiet des Ersteren: Pazifischer Nordwesten, westliches Amerika, äußerster südlicher British Columbia und Kanada; der Letztere: ganz Nordamerika. Beide jedoch in Bergregionen.
Phrynosoma ditmarsi
Auch Ditmars-Hornleguan genannt, Phrynosoma ditmarsi oder Felsen-Hornleguan, hat die kürzesten Hörner aller Hornleguane und einen kurzen Schwanz. Temporale und okzipitale Hörner sind nur kleine, erweiterte Beulen. Er hat auch Rippen am Kopf, eine Kerbe zwischen den okzipitalen Hörnern und kleine, gerippte Gularschuppen. Die Kiefer ragen vertikal hervor und er hat vier kleine vertikale Dornen im Nackenbereich. Neben der Fransenschuppenreihe an den Seiten hat er große gerippte Schuppen auf Rücken und Schwanz mit kleineren Schuppen an manchen Basen. Dieser Leguan kommt in Nordmexiko vor, besonders in Sonora.
Phrynosoma mcallii
Der Phrynosoma mcallii oder Flachschwanz-Hornleguan war einst weit in Nordamerika verbreitet, jetzt nur noch in Teilen der Sonora-Wüste, Nordmexiko und Arizona. Er hat zwei oder drei Schuppenreihen an den Seiten; einen breiten, flachen Schwanz; zwei lange, scharfe Hörner am Kopf und sechs Hörner am Hinterkopf; eine große Reihe Gularschuppen und einen Rückenstreifen, dessen Farbe von der Umgebung abhängt.
Phrynosoma modestum
Phrynosoma modestum, der Rundschwanz-Hornleguan, verdankt seinen Namen dem runden Schwanz. Diese Echsen haben keine Schuppen am Bauch und keine Dornen am restlichen Körper. Er hat vier kurze Hörner am Kopf, alle gleich groß, manchmal Flecken am Nacken und Ringmuster am Schwanz. Vorkommen: Westtexas, Arizona, New Mexico und Mexiko.
Phrynosoma orbiculare, platyrhinos
Beide Wüsten-Hornleguan genannt, bewohnen diese beiden Arten hauptsächlich trockene, aride Regionen, aber ihre Standorte und Merkmale unterscheiden sich. Der Chihuahua-Wüsten-Hornleguan (Phrynosoma orbiculare) ist ein kurzschwänziger Hornleguan mit zwei kurzen Hörnern am Kopf, zahlreichen temporalen Hörnern und glatten Schuppen um den Kopf. Der Wüsten-Hornleguan (Phrynosoma platyrhinos) hat zwei etwas längere Hörner am Kopf und eine stumpfe, abgerundete Schnauze. Beide haben nur eine Reihe Fransenschuppen an Seiten oder Bauch. Geografisch beide in Mexiko, aber letztere häufiger nördlich der Grenze.
Phrynosoma solare, taurus
Phrynosoma solare, der Königliche Hornleguan, hat eine Krone aus vier großen Hörnern am Kopf und sechs große temporale Hörner, alle an der Basis verbunden. Er hat nur eine Schuppenreihe an den Seiten und gerippte/gekeelte Schuppen um Kopf und Hals. Diese Art bewohnt die Sonora-Wüste und bestimmte andere Gebiete Mexikos. Endemisch nur in Mexiko: Phrynosoma taurus, der Mexikanische Hornleguan, hat zwei kleine Hörner am Kopf mit einer Einkerbung dazwischen und zwei schwere, verlängerte temporale Dornen. Er hat auch eine Reihe Fransenschuppen am Bauch und gerippte Ventralschuppen wie viele seiner Artgenossen.