Echsen können interessante Ersthaustiere für Anfänger sein, wenn die richtige Art gewählt wird. Bartagamen, manche Geckos und der Blauschwanz-Skink sind gute Optionen. Selbst kleine Kinder können die grundlegenden Pflegeschritte für diese kleineren Echsen erfolgreich lernen. Größere Echsen wie der Grüne Leguan sind eine weitere Option, aber für Neulinge etwas weniger geeignet wegen ihrer Größe und Pflegeansprüche.
Bartagamen
Der Bartagame ist eine mittelgroße Echse, ausgewachsen 43–50 cm lang. Trotz etwas furchteinflößendem Aussehen ist er generell „benutzerfreundlich“ und lässt sich gut anfassen. Junge Halter haben Spaß daran, mit ihm zu spielen und ihn im Glasterrarium zu beobachten, wo er tagsüber lange aktiv ist. Die Fütterung ist die Hauptforderung für Anfänger, da sie ein sorgfältiges Gleichgewicht aus Insekten und Gemüse brauchen. Dieses Gleichgewicht ändert sich im Laufe des Lebens, sodass der Halter genau verfolgen muss, was das Tier in jeder Phase braucht.
Blauschwanz-Skinken (Blue-Tongued Skinks)
Dieser Skink ist dem Bartagamen in Größe und Temperament ähnlich und braucht ein vergleichbar großes Terrarium. Er frisst Gemüse, Würmer und Insekten. Er ist nachts ruhiger als der Drache und nur leicht weniger zutraulich. Wie der Drache ist er tagsüber aktiv – ein Plus für junge Halter, die ihn beobachten wollen. Er hat die längste Lebenserwartung der besprochenen Echsen, manchmal bis 20 Jahre. Der Hauptnachteil ist der Preis, der deutlich höher ist als bei Bartagamen oder Geckos.
Leopardgeckos
Leopardgeckos sind kleine Echsen, die häufiges Anfassen tolerieren. Sie kommen in verschiedenen Farbmustern und sind im Vergleich zu den meisten anderen Echsen nicht teuer. Ihre Ernährung ist für Neulinge einfach: Sie fressen lebende Heimchen, die in Reptilien-Zoohandlungen leicht erhältlich sind. Mit dem Wachstum steigen die Futterkosten, da ein Adultes 10–15 lebende Heimchen jeden zweiten Tag fressen kann. Ein Nachteil für sehr junge Halter: Sie sind weitgehend nachtaktiv und nicht sehr aktiv in den Stunden, in denen ein Kind wach ist.
Anspruchsvollere Echsen
Wenn Halter mit den Ansprüchen dieser „Anfänger-Echsen“ vertraut sind, können sie zu anderen Arten wechseln. Eine Option ist der Grüne Leguan; er ist nicht besonders schwierig, braucht aber ein viel größeres Terrarium und mehr Futter als seine kleineren Verwandten und lässt sich nicht so gut anfassen. Chamäleons und Anolen sind weitere Optionen. Sie liegen größenmäßig zwischen Gecko und Skink und fressen vergleichbare Diäten. Sie sind Kletterechsen, brauchen also aufwendigere Terrarieneinrichtungen mit blättrigen Holzästen.