Strukturunterschiede
Spinnen haben acht Beine, während Insekten typischerweise sechs besitzen. Der Körper einer Spinne ist in zwei Regionen unterteilt: Cephalothorax und Abdomen. Bei Insekten gliedert sich der Körper in Kopf, Thorax und Abdomen. Insekten haben Fühler, Spinnen nicht. Insekten besitzen zwei, vier oder keine Flügel, Spinnen hingegen niemals Flügel. Spinnen haben meist acht Augen; Insekten verfügen über ein Facettenauge mit zwei Augen. Das Maul der Spinne ist chelicerförmig – es hat Giftklauen; die Maulstruktur von Insekten besteht aus Mandibeln oder Kiefern.
Fressgewohnheiten
Spinnen sind Raubtiere, die sich von Fleisch ernähren; ihre Hauptnahrungsquelle sind Insekten. Spinnen gelten als nützlich, da sie zahlreiche Insektenarten, darunter Schädlinge, erbeuten. Daher sind sie im Garten sehr hilfreich. Insekten fressen so gut wie alles, ernähren sich aber hauptsächlich von Pflanzen. Manche Insekten wie die Gottesanbeterin jagen andere Insekten. Wieder andere, etwa Mücken, saugen Blut, und manche Hausinsekten ernähren sich von allem, was sie auf dem Boden finden.
Seidenproduktion
Alle Spinnen produzieren zeitlebens Seide, obwohl nicht alle Spinnen Netze bauen. Nur wenige Insekten stellen Seide her, und dann nur zu bestimmten Zeiten ihres Lebenszyklus. Neben Netzen und anderen Fallen verwenden Spinnen ihre Seide für Eikokons, Verstecke und Sicherungsfäden. Junge Spinnlinge produzieren Seide durch einen Vorgang namens Ballooning. Die Seide wird in die Luft geschossen und vom Wind fortgetragen.
Fortpflanzung
Spinnen pflanzen sich sexuell fort, wobei die Befruchtung indirekt im Inneren stattfindet. Das Männchen muss ein kleines Spermannetz spinnen, in das es ejakuliert. Männchen nutzen aufwändige Balzrituale, um nicht vom weiblichen Tier gefressen zu werden. Sie erkennen Art und Geschlecht der Spinne am Geruch. Weibliche Spinnen spinnen Seiden-Eikokons und legen Tausende von Eiern. Baby-Spinnen oder Spinnlinge durchlaufen die Larvenstadien im Ei, bevor sie schlüpfen. Bei Insekten beginnt der Fortpflanzungsprozess mit einem Geschlechtsakt, der dem von Tieren ähnelt. Die meisten Insekten benötigen für die Paarung direkten Kontakt zwischen Männchen und Weibchen.