Erscheinungsbild
Auf den ersten Blick sehen die beiden Vögel ähnlich aus, doch die Krähe ist größer. Sie wird zwischen 15 und 20 Zoll groß mit einer Flügelspannweite von 33 bis 39 Zoll. Die Grackle wird zwischen 11 und 13 Zoll groß und hat eine Flügelspannweite von 14 bis 18 Zoll. Krähen sind komplett schwarz mit einem Schimmer in ihrem Gefieder. Aus der Ferne erscheint die Grackle schwarz mit dem gleichen Schimmer, doch aus der Nähe hat sie einen dunkelvioletten Kopf und bronzefarbene Partien am Körper. Auch die Augen verraten die Art: Die Grackle hat gelbe Augen, während die der Krähe schwarz sind.
Lebensraum und Verbreitung
Die Amerikanerkrähe ist in fast den gesamten kontinentalen USA verbreitet. Sie dringt weit nach Norden in die meisten Teile Kanadas vor. Die Gemeine Grackle lebt das ganze Jahr über im südöstlichen Teil der USA und ist im Sommer bis nach Montana im Westen und bis nach Zentralkanada im Norden zu finden. Beide Vögel teilen gemeinsame Lebensraumtypen und sind an städtische und ländliche Gebiete angepasst.
Nahrung und Fressfeinde
Beide Vögel sind Allesfresser und fressen Insekten sowie kleine Wirbeltiere wie Amphibien, Nagetiere und Vögel. Früchte und Getreide sind ebenfalls Teil der Nahrung. Die Grackle ernährt sich besonders stark von Mais. Krähen werden oft an der Stelle eines überfahrenen Kadavers gesehen. Die Krähe ist auch vor mehr Fressfeinden sicher als die Grackle. Grackles sind einer Reihe von Schlangen und kleinen Greifvögeln ausgesetzt, die die Krähe selbst belästigen und töten könnte.
Lebenszyklus
Beide Vögel bilden monogame Brutpaare, die den Nestbau und die Pflege der Jungen teilen. Krähen legen größere und mehr Eier, im Durchschnitt drei bis neun, verglichen mit ein bis sieben bei der Grackle. Krähen-Eier brauchen etwa zwei Tage länger zum Brüten. Krähen-Küken bleiben mehr als doppelt so lange im Nest wie die Jungen der Grackle, fast 40 Tage im Vergleich zu 17. Grackles werden in freier Wildbahn bis zu 20 Jahre alt, etwa fünf Jahre mehr als die durchschnittliche Krähe.