Besonderheiten bei der Katze
Dirofilaria immitis wird durch Stechmücken übertragen. Katze = Fehlwirt. Meist wenige Würmer (1–3), kurze Lebensdauer (2–4 Jahre), oft spontane Elimination. Aber: Schon ein Wurm kann tödlich sein (HATE-Syndrom: Heartworm Associated Respiratory Disease). Keine zugelassene Adultizid-Therapie (Melarsomin) wie beim Hund – zu toxisch!
Symptome (oft unspezifisch!)
- Husten, Atemnot (Asthma-ähnlich)
- Erbrechen (chronisch, unabhängig von Futter)
- Gewichtsverlust, Lethargie, Appetitlosigkeit
- Tachykardie, Herzgeräusch
- Synkopen, plötzlicher Tod (Thromboembolie, akute Herzinsuffizienz)
Diagnose: Die Herausforderung
Kein einzelner Test perfekt. Kombination nötig:
- Antigen-Test (Herzwurm-Antigen): Nachweis adulter ♀-Würmer. Sensitivität bei Katze niedrig (wenige/männliche Würmer). Negativ schließt NICHT aus!
- Antikörper-Test: Nachweis Immunantwort (Exposition). Sensitiv, aber nicht spezifisch für aktuelle Infektion (kann nach Elimination positiv bleiben).
- Kombination (Antigen + Antikörper): Erhöht Aussagekraft.
- Bildgebung:
- Echo (Herzultraschall): Direkter Wurfnachweis in rechter Herzkammer/Pulmonalarterie – Goldstandard wenn positiv.
- Röntgen: Vergrößerte Pulmonalarterien, Infiltrate.
- EKG: Arrhythmien, Rechtsherzvergrößerung.
- Mikrofilarien-Nachweis (Knott-Test): Bei Katze fast immer negativ (keine/geringe Mikrofilariämie).
Management (Keine Kausaltherapie!)
- Symptomatisch: Prednisolon (entzündungshemmend, 1–2 mg/kg alle 2. Tag → tapering) bei HATE/Atemnot.
- Bronchodilatatoren: Theophyllin, Salbutamol (inhalativ).
- Doxycyclin (4 Wochen): Gegen Wolbachia (Endosymbiont der Würmer) → reduziert Entzündung/Thrombose-Risiko.
- Prävention (Das Wichtigste!): Monatliche Makrozyklische Laktonen (Selamectin, Moxidectin, Milbemycin, Ivermectin) – töten L3/L4 Larven. Ganzjährig in Endemiegebieten!
- Monitoring: Alle 6–12 Monate Echo, Antigen/Antikörper, klinisch.
- Chirurgische Extraktion: Bei Kavaliersyndrom (Würmer in rechter Herzkammer/VCV) – Spezialisten, hohes Risiko.
Prognose
Variabel. Spontanheilung möglich. Bei symptomatischer HATE: gut beherrschbar mit Steroiden. Plötzlicher Tod Risiko bleibt. Prävention ist der einzige zuverlässige Schutz.