Katzen sind weniger anfällig für Herzwürmer als Hunde, doch die Erkrankung ist genauso ernst und kann tödlich verlaufen. Alle Katzen sollten auf Herzwürmer getestet werden. Bei negativem Befund: prophylaktische Maßnahmen für anhaltenden Schutz.
Übertragung & Lokalisation
Übertragung durch Mückenstich. Freigänger höheres Risiko, aber auch Wohnungskatzen nicht vollständig geschützt (Mücken im Haus). Herzwürmer leben in rechter Herzhälfte und/oder Lungenarterien. Keine direkte Katze-zu-Katze-Übertragung.
Besonderheiten bei Katzen
Herzwurm-Lebensdauer: 2–3 Jahre (Hunde: 5–7 Jahre). Katzenimmunsystem bildet Antigen gegen Prälarven – Hunde nicht, daher höhere Hundebefallsrate. Katzen entwickeln weniger adulte Würmer (meist 1–3), aber ein einziger Wurm kann tödlich sein. Immunschwache Katzen anfälliger für adulte Würmer.
Symptome
Atemnot-Anzeichen: Husten, schnelle Atmung, Gewichtsverlust, Erbrechen, Mattigkeit. Manche Katzen zeigen keine Symptome und versterben plötzlich – z. B. durch Arterienverstopfung, die Lungenblutfluss blockiert.
Diagnostik
Bluttests und Röntgen. Antikörpertest (Immunantwort), Antigentest (Wurmabbauprodukte), Ultraschall (Herz/Lungenarterien bildlich).
Warnung: Keine zugelassene Therapie
Kein zugelassenes Medikament zur Herzwurmbehandlung bei Katzen. Hundemedikamente haben schwere Nebenwirkungen, können tödlich sein. Tierarzt entscheidet anhand Klinik: symptomlos → abwarten (manche Katzen überleben Würmer); symptomatisch → supportive Therapie (z. B. Prednison gegen Lungenentzündung).
Vorbeugung – das Einzige, was hilft
Herzwurmprophylaxe unverzichtbar, da keine wirksame Behandlung existiert. Medikamente (Heartguard, Revolution) ab 6 Wochen monatlich geben. Ob Indoor-Katzen prophylaktisch behandelt werden sollen, ist diskutabel – für Freigänger wegen höherem Risiko empfohlen. Vorbeugung ist die beste Medizin – sie kann das Leben Ihrer Katze retten.