Das Herz ist ein Muskel, der für den Blutkreislauf im Körper verantwortlich ist. Das Herz besteht aus vier Kammern: der linken und rechten Herzkammer und dem linken und rechten Vorhof. Das Herz pumpt Blut zu den Lungen, wo das Blut mit Sauerstoff angereichert wird; das Blut kehrt dann zum Herzen zurück, um zu den Organen und Extremitäten gepumpt zu werden. Herzerkrankungen bei Katzen zeichnen sich durch eine Veränderung der Struktur des Herzens aus, die seine Fähigkeit beeinträchtigt, Blut zu pumpen. Herzerkrankungen bei Katzen können in drei unterschiedliche Formen eingeteilt werden: Hypertrophe Kardiomyopathie (HCM), dilatative Kardiomyopathie (DCM) und restriktive Kardiomyopathie (RCM).
Hypertrophe Kardiomyopathie
HCM ist die häufigste Form von Herzerkrankungen bei Katzen. Sie zeichnet sich durch eine Vergrößerung des Herzmuskels an der linken Herzwand aus. Diese Vergrößerung führt dazu, dass die linke Herzkammer nicht ausreichend mit Blut gefüllt werden kann, was wiederum zu einer Verringerung der durch den Körper zirkulierenden Blutmenge führt. Diese Unfähigkeit, das Blut zu pumpen, kann zu einer Flüssigkeitsansammlung, genannt Ödeme, im Bauchraum und in der Lunge einer Katze führen, was es der Katze schwer macht zu atmen.
Blutgerinnsel sind auch ein potenzielles Problem für Katzen mit HCM. Da das Blut nicht vollständig aus dem Herzen gepumpt wird, können Blutgerinnsel entstehen und sich in der Aorta festsetzen, die Blut zu den Hinterbeinen transportiert. Dies kann äußerst schmerzhaft sein und zu einer Lähmung führen.
Dilatative Kardiomyopathie
DCM zeichnet sich durch eine Verdünnung der Herzwände und eine Vergrößerung der Kammern aus. Diese Verdünnung lässt den Muskel schlaff werden, und das Herz kann das Blut nicht ausreichend pumpen. DCM wird heute nicht sehr häufig bei Katzen gesehen. Aufgrund von Fortschritten in der veterinärmedizinischen Forschung stellten Tierärzte fest, dass ein Taurinmangel, eine Aminosäure, die Hauptursache für DCM war. Haustierfutterunternehmen stellen jetzt Futter her, das Taurin enthält, was das Auftreten dieser Krankheit drastisch reduziert hat.
Restriktive Kardiomyopathie
RCM wird als eine Versteifung des Herzmuskels gekennzeichnet. Dies wird durch Narbenbildung des Herzens oder Entzündungen verursacht. Aufgrund dieser Versteifung kann das Herz das Blut nicht ausreichend an den Körper pumpen. RCM ist normalerweise erblich und kann häufiger bei Rassekatzen wie Persern, Siamesen und Burmesen vorkommen.
Symptome von Herzerkrankungen
Katzen sind sehr gut darin, Schmerzen und Krankheiten zu verbergen, und Sie bemerken möglicherweise keine Anzeichen, bis Ihre Katze extrem krank wird. Anzeichen, auf die Sie achten sollten, umfassen mühsames Atmen, offenes Maul beim Atmen, Lethargie, verminderter Appetit, Gewichtsverlust und Husten. Diese Symptome werden fortschreitend schlimmer, je weiter der Zustand fortschreitet. Katzen mit Herzerkrankungen können schließlich in einen vollständigen Herzversprung geraten. Ihre Brust und ihr Bauch können sich mit Flüssigkeit füllen, sodass sie nicht atmen können.
Diagnose und Behandlung
Viele Male wird Ihr Tierarzt während routinemäßiger Untersuchungen unregelmäßige Herzrhythmen feststellen. Er wird Tests durchführen, um die zugrunde liegende Ursache und Form der Krankheit zu bestimmen. Diese Tests können Elektrokardiogramme, Röntgenaufnahmen und Bluttests umfassen.
Die Behandlung von Herzerkrankungen beginnt mit der Behandlung der zugrunde liegenden Erkrankung. Wenn keine zugrunde liegende Erkrankung gefunden wird, besteht die Behandlung aus Medikamenten wie Angiotensin-Converting-Enzym (ACE)-Hemmern, die die Herzfunktion erhöhen, und Diuretika, um überschüssige Flüssigkeiten zu entfernen. Da Katzen mit Herzerkrankungen anfällig für Blutgerinnsel sind, kann eine kleine Dosis Aspirin gegeben werden, um das Blut zu verdünnen.
Prognose
Katzen mit Herzerkrankungen können mehrere Jahre leben oder sich sehr schnell verschlechtern. Da die Krankheit normalerweise schon weit fortgeschritten ist, bevor Ihre Katze Anzeichen zeigt, sind die Behandlungsmöglichkeiten begrenzt, und die langfristige Prognose ist nicht sehr gut.