Euthanasie ist eine notwendige Funktion von Tierheimen. Da Shelter-Berichterstattung nicht einheitlich vorgeschrieben oder praktiziert wird, variieren jährliche Schätzungen der Euthanasie in den USA stark je nach Quelle.
Euthanasie als öffentliche Dienstleistung
Es wird immer Bedarf an Shelter-Euthanasie geben: für sehr alte oder unheilbar kranke Tiere, sowie für extrem und unheilbar aggressive Tiere.
Euthanasie als Populationskontrolle
Manche Heime und Organisationen euthanasieren zur Populationskontrolle. Kontrovers, da oft gesunde, vermittelbare Hunde und Katzen getötet werden.
Euthanasie aus Platzmangel
Überfüllung führt oft zu Euthanasie. Erhöhte Vermittlungsbemühungen, Öffentlichkeitsarbeit und Fundraising können Überfüllung verringern.
Restriktive No-Kill-Heime
Manche nutzen "No-Kill", um Aufnahmen auf gesunde, vermittelbare Tiere zu beschränken; andere, um Tiere lebenslang im Heim zu behalten.
Offene No-Kill-Heime
Anderer Typ: nimmt jedes Tier auf, euthanasiert nur unheilbar kranke oder aggressive. Diese Heime sind stark in die lokale Gemeinschaft eingebunden.