Der Einsatz von Arbeitshunden für verschiedene Zwecke wie Hüten oder Jagen reicht Jahrhunderte zurück. Ihr Einsatz in der Strafverfolgung reicht nur bis in die frühen 1900er Jahre zurück, wird aber weiterhin immer verbreiteter. Polizeihunde können teuer in der Anschaffung und Ausbildung sein, aber Polizeibehörden im ganzen Land haben festgestellt, dass sie viele Vorteile bieten.
Drogen und Sprengstoff
Hunde haben einen ausgeprägten Geruchssinn und können Gerüche wahrnehmen, die Menschen nicht riechen können. Mit der richtigen Ausbildung kann ein Polizeihund bestimmte Gegenstände erkennen, selbst wenn sie in Plastik versiegelt oder in etwas vergraben sind, das den Geruch maskieren soll. Hunde werden routinemäßig darauf trainiert, den Geruch verschiedener Drogen wie Marihuana, Kokain und Methamphetamin zu erkennen. Sie können auch darauf trainiert werden, nach Entzündlichem und Sprengstoff zu suchen und rechtliche Grundlagen für den Verdacht auf eine Durchsuchung zu liefern.
Fährtenarbeit
Der Geruchssinn des Hundes wird auch zur Fährtenarbeit von Menschen zu Fuß verwendet, entweder zur Festnahme von Kriminellen oder in Such- und Rettungssituationen. Fährtenhunde können entweder Spurhunde oder Luftwetterhunde sein. Sobald ihnen etwas mit dem Geruch der Zielperson gegeben wurde, können Spurhunde den Weg dieser Person verfolgen, indem sie die mikroskopischen Hautzellen riechen, die unterwegs abgestoßen werden. Luftwetterhunde arbeiten, indem sie menschliche Gerüche aufnehmen, die in der Luft schweben. Dies ermöglicht es dem Hund, einem fliehenden Verdächtigen zu folgen oder jemanden zu finden, der sich in einem Gebäude oder anderen Bereich versteckt.
Beamtensicherheit
Alle Polizeihunde beschützen ihre Führer und greifen an, wenn ihr „Partner“ in Gefahr ist. Streifenfahrten, die von K9-Beamten verwendet werden, können sogar mit speziellen Fernbedienungstürvorrichtungen ausgestattet werden, die es dem Führer ermöglichen, seinen Hund freizulassen, ohne zum Fahrzeug zurückzukehren, wenn er in Schwierigkeiten ist. Polizeihunde können auch darauf trainiert werden, mit einem Führer in Menschenmengenkontrollsituationen zu arbeiten.
Kriminellenfahndung
Polizeihunde haben den Vorteil einer höheren Geschwindigkeit als ihre menschlichen Kollegen und können darauf trainiert werden, fliehende oder gewalttätige Verdächtige zu stoppen. Auf Befehl jagt der Hund jemanden, der rennt, und tackelt ihn, und wenn der Verdächtige weiterkämpft, beißt und hält der Hund, bis er zum Loslassen aufgefordert wird. Sorgfältige Ausbildung ist erforderlich, um sicherzustellen, dass der Hund nicht beißt, wenn der Verdächtige den Befehlen eines Beamten nachkommt.