Der beste Freund des Menschen arbeitet seit Jahrtausenden an seiner Seite. Immer bestrebt, seinem Herrn zu gefallen, wurde der Hund über die Jahrhunderte für vielfältige Aufgaben in Krieg und Frieden trainiert. Die Geschichte des K-9-Polizeihundes reicht bis ins Alte Rom zurück – doch wie so oft war sie nicht immer ehrenhaft.
Frühe Geschichte
Seit der Domestizierung vor 12.000–15.000 Jahren nutzten Menschen Hunde für Sicherheit und als Jagdhelfer. Römer und spanische Konquistadoren setzten Hunde im Krieg und zur Kontrolle unterworfener Völker ein. Die Briten nutzten 1610 in Jamestown Bluthunde zur Verfolgung und Mastiffs zum Festsetzen der einheimischen Bevölkerung. Die Nazis missbrauchten Hunde vor allem, um KZ-Insassen anzugreifen.
Amerikanische Geschichte
1840 setzte die USA Bluthunde gegen Seminolen und zur Verfolgung entflohener Sklaven ein. Konföderierte nutzten sie im Bürgerkrieg. 1942–1945 wurden über 19.000 Hunde für das „Dogs for Defense“-Programm an die US-Armee gespendet; 45 % als untauglich abgelehnt. Die akzeptierten Hunde wurden für vier Aufgaben trainiert: Wachhund, Spür-/Patrouillenhund, Meldehund, Minenhund. Nach dem Krieg rehabilitiert und an die Besitzer zurückgegeben. Im Koreakrieg ca. 1.500 Wachhunde, im Vietnamkrieg zur Tunnelräumung, Spürung von Fallen und Minen.
Wachhunde
Auch „Wachhunde“ genannt – fast jede Rasse kann trainiert werden, durch Bellen und Knurren vor ungebetenen Gästen oder Gefahr zu warnen. Hunde sind sehr territorial und werden seit Jahrhunderten dafür genutzt. Viele eignen sich auch zum Schutz von Eigentum und Vieh. Meist wählt man große, leicht trainierbare, imposante Rassen: Rottweiler, Dobermann, Deutscher Schäferhund.
Einsatz in der Strafverfolgung
Zunächst für Aufstandsbekämpfung. Deutsche Schäferhunde waren bevorzugt, da ihr Biss wie eine Schere wirkt: große Schneide- und Fangzähne reißen Fleischstücke heraus, verursachen infizierte Wunden und Narben. Später erweiterte sich der Einsatz auf Fährtenarbeit, Drogen- und Sprengstoffspürung.
Moderne Polizeiarbeit
Heutige Polizeihunde werden trainiert, Verdächtige einzuschüchtern und zu überwältigen – nicht schwer zu verletzen oder zu töten. Die meisten Einheiten heißen „K-9“ (Homophon zu „canine“). Viele Behörden statten ihre K-9-Beamten mit schusssicheren Westen, eigenen Ausweisen und Dienstmarken aus. Wer einen K-9 vorsätzlich verletzt oder tötet, begeht in vielen Rechtsordnungen ein Verbrechen; gefallene K-9 erhalten oft ein eigenes Polizeibegräbnis.
K-9-Ausbildung
Hund und Führer müssen Kurse besuchen, um als Team zu funktionieren. Polizeihunde können auf Sprengstoffe, Drogen, Brandbeschleuniger, Minen, Raubkopien, Fährtenarbeit, Suchen und Retten, Patrouille trainiert werden. Jährliche Rezertifizierung vor Ort ist oft Pflicht. Zuerst müssen sie Gehorsamsexperten sein, oft erst ab 2 Jahren für Polizeidienst in Betracht gezogen.
Familienleben
Weil Hund und Hundeführer ein Team bilden, leben die Hunde meist bei den Familien ihrer Führer. Das hält sie freundlich und sozial. Das Team basiert auf vollkommener Vertrauen und Verständnis. Der Führer muss in stressigen, gefährlichen Situationen guten Urteilsvermögen beweisen und die Kontrolle über seinen K-9-Partner behalten. pensionierte K-9 können in der Familie bleiben oder an zivile Adoptanten vermittelt werden, deren Lebensumstände passen.