Einführung
Wölfe und Hunde teilen dieselben Vorfahren und haben viele Gemeinsamkeiten, obwohl einer wild blieb und der andere domestiziert wurde. Es bleiben jedoch mehrere körperliche Unterschiede zwischen einem Wolf und einem Hund.
Zähne
- Die Zähne sind einer der deutlichsten Unterschiede zwischen Wölfen und Hunden. Beide haben die gleiche Anzahl von Zähnen, aber die Zähne des Wolfes sind länger und sie haben stärkere Backenzähne, die zum Töten und Fressen von Beute verwendet werden. Im Vergleich zu Hunden ist der Kiefer des Wolfes auch wesentlich stärker, er übt bis zu 1.500 lbs. pro Quadratzoll Druck aus, etwa doppelt so viel wie der Kiefer eines Deutschen Schäferhundes.
Fell
- Sowohl Wölfe als auch Hunde haben zwei Arten von Fell. Lange Haare bilden ein äußeres Fell, und eine Sammlung weicherer, kürzerer Haare bildet das Unterfell. Bei Wölfen wächst das Unterfell im späten Herbst und Winter dick, um den Wolf durch den Winter warm zu halten. Einmal im Jahr, im Frühjahr, wirft der Wolf sein Fell ab. Hunde werfen im Frühjahr ab, aber auch im Herbst. Einige Hunde, einschließlich des Deutschen Schäferhundes, werfen das ganze Jahr über.
Körperbau
- Wölfe haben einen muskulösen, schmalen Brustkorb, während Hunde breite Brustkörbe in Form eines Fasses haben. Wölfe haben im Allgemeinen längere Beine als Hunde, was ihnen einen längeren Schritt gibt und es ihnen ermöglicht, längere Strecken zurückzulegen als ein domestizierter Hund. Aufgrund seiner Physiologie landet die Hinterpfote des Wolfes oft im Abdruck der Vorderpfote derselben Seite, was den Eindruck einer geraden Linie erweckt. Hunde können ihre Hinterbeine normalerweise nicht mit ihren Vorderbeinen ausrichten, und ihre Fährten verlaufen normalerweise in mäandrierenden Zick-Zack-Linien.
Präkaudaldrüse
- Wölfe tragen eine Präkaudaldrüse an der Basis ihres Schwanzes, die es ihnen ermöglicht, andere Wölfe innerhalb ihres Rudels zu markieren. Domestizierte Hunde benötigen die Sicherheit eines Rudels nicht, und die Präkaudaldrüse fehlt bei der Hundeart.
Fortpflanzung
- Weibliche Wölfe kommen nur einmal im Jahr in die Läufigkeit, von Februar bis März, während weibliche Hunde alle 6 Monate läufig werden und daher doppelt so oft Welpen gebären können wie die weibliche Wölfin. Während Wölfe Futter für die Jungen zurückwürgen, haben Hunde diese Eigenschaft nicht.