Fische (Pisces) unterscheiden sich von anderen Wirbeltieren durch eine Kombination einzigartiger Anpassungen an das aquatische Leben:
1. Atmung & Fortbewegung
- Kiemenatmung: Sauerstoffdiffusion aus Wasser über Kiemenbögen (Gegenstromprinzip).
- Strömungsgünstiger Körper: Torpedo- bis aalförmig, reduziert Reibungswiderstand.
- Flossen: Brust-, Bauch-, Rücken-, After- und Schwanzflosse für Vortrieb, Steuerung, Stabilität.
2. Skelett & Haut
- Skelett: Knochen (Osteichthyes) oder Knorpel (Chondrichthyes) – nie beides.
- Schuppen: Placoid (Haie), Ganoid (Störe), Cycloid/CTenoid (Knochenfische) – Schutz, Hydrodynamik.
3. Fortpflanzung
- Äußere Befruchtung: Mehrheit (Laicher): Eier + Spermien ins Wasser.
- Innere Befruchtung: Lebendgebärende (Guppys), Knorpelfische (Kloakenorgane).
- Eier / Lebendgeburt: Beide Strategien vorkommend.
4. Sinnesorgane
- Seitenlinienorgan: Mechanorezeptoren für Druckwellen, Strömung, Schwarmkoordination.
- Elektrorezeption: Ampullen von Lorenzini (Haie, Rochen, بعض Knochenfische) – Bioelektrizität orten.
5. Kreislauf & Thermoregulation
- Einfacher Kreislauf: Herz → Kiemen → Körper → Herz (ein Kreislauf).
- Ektotherm (wechselwarm): Körpertemperatur = Wassertemperatur.
6. Vielfalt
Über 34.000 beschriebene Arten – artenreichste Wirbeltiergruppe.
Weitere Unterschiede
- Keine Gliedmaßen (Flossen sind nicht homolog zu Tetrapoden-Gliedmaßen).
- Keine Lungen (Ausnahme: Lungenfische, Bichire).
- Spezialisierte Kieferapparate (Saugen, Beißen, Filterern, Zerkleinern).
Fazit: Fische sind ein paraphyletisches Taxon, aber die morphologischen und physiologischen Anpassungen an das Wasser machen sie als funktionelle Gruppe einzigartig.