Meerjungfrauen sind legendäre Wasserwesen, die in Geschichten auf der ganzen Welt vorkommen. Verschiedene Traditionen beschreiben mehrere unterschiedliche Typen:
Ozean-Meerjungfrauen: Der häufigste Typ, der im Meer lebt. Sie werden oft mit langen Haaren und schuppigen Schwänzen dargestellt, assoziiert mit Schönheit, Anmut, dem Ozean und dem Mond.
Fluss-Meerjungfrauen: Bewohner von Flüssen und Süßgewässern. Sie sind meist kleiner als Ozean-Meerjungfrauen mit kürzeren Schwänzen und werden manchmal mit Fruchtbarkeit, Reichtum und Umweltschutz in Verbindung gebracht.
See-Meerjungfrauen: See-bewohnende Wesen, ähnlich wie Fluss-Meerjungfrauen, aber oft größer mit längeren Schwänzen. Folklore verbindet sie mit Geheimnis, Magie und Wunschgewährung.
Wald-Meerjungfrauen: Im Gegensatz zu anderen Meerjungfrauen haben diese angeblich Beine statt Schwänzen und leben in Wäldern. Sie sind mit Heilung, Natur und dem Schutz von Wäldern verbunden.
Selkies: Gestaltwandler, die zwischen Mensch und Robbe wechseln können, oft mit dem Meer und dem Mond verbunden.
Sirenen: Bekannt für bezaubernde Gesangsstimmen, werden sie als halb Frau, halb Fisch dargestellt und sollen Seeleute mit ihren Liedern anlocken.
Männer-Meerjungfrauen (Mermen): männliche Gegenstücke zu Meerjungfrauen, allgemein mit kürzeren Schwänzen dargestellt und als Beschützer des Ozeans angesehen.
Diese Figuren gehören zur Mythologie und Folklore und nicht zur biologischen Realität.