Warum das Geschlecht wechseln?
Hermaphroditismus ist eine Fortpflanzungsstrategie, die für einige Fischarten vorteilhaft ist. Fische, die nicht schwärmen, die in tiefen oder trüben Gewässern leben oder die eine geringe Populationsdichte haben, können Schwierigkeiten haben, Partner zu finden. Hermaphroditismus ermöglicht es einem Fisch, sein Geschlecht zu wechseln, damit er sich mit jedem Individuum seiner eigenen Art paaren kann, dem er begegnet.
Synchroner Hermaphroditismus
Synchroner Hermaphroditen werden mit sowohl Eierstöcken als auch Hoden geboren; beide können bei Geschlechtsreife Eier und Spermien produzieren. Einige Arten von Lachs, Meerbarsche und Grundeln sind synchroner Hermaphroditismus. Diese Fische bilden Laichpaare. Ein Fisch legt Eier und der andere befruchtet sie. Dann wechseln sie die Rollen und der zweite Fisch legt Eier, sodass der erste Fisch sie befruchten kann. Der Mangrovensalmler ist der einzige bekannte synchrone Hermaphrodit, der sich selbst befruchten kann, indem er sich im Wesentlichen klont, indem er seine Eier mit seinem eigenen Sperma befruchtet.
Sequentieller Hermaphroditismus
Sequenzielle Hermaphroditen werden mit dimorphen Gonaden geboren, Geschlechtsorganen, die sowohl männliche als auch weibliche Teile haben. Bei Geschlechtsreife ist ein Teil der Gonade vollständig entwickelt und der Fisch wird entweder männlich oder weiblich sein, fähig, sein Geschlecht zu ändern. Es gibt zwei Arten von sequentiellen Hermaphroditen. Protogyne Hermaphroditen sind Weibchen, die sich in Männchen verwandeln können. Protandre Hermaphroditen sind Männchen, die sich in Weibchen verwandeln können. Obwohl die meisten sequentiellen Hermaphroditen ihr Geschlecht nur einmal oder gar nicht im Laufe ihres Lebens ändern, können mehrere Arten von Grundeln während ihres Lebens zwischen den Geschlechtern hin- und herwechseln.
Protogyne Hermaphroditen
Die meisten protogynen Hermaphroditen leben in Harems, mit einem Männchen und einer Gruppe von Weibchen. Sie pflanzen sich fort, indem das Männchen seinen Samen ins Wasser abgibt und alle Weibchen ihre Eier abgeben. Wenn das Männchen stirbt, wird das dominante Weibchen zum Männchen. Einige Lippfische, Papageifische und Zwergkaiserfische pflanzen sich auf diese Weise fort.
Protandre Hermaphroditen
Protandre Hermaphroditen sind viel seltener als protogyne Fische. Protandre Arten umfassen einige Klownfische, Riffbarsche und schwarze Porgies. Eine Zuchtgruppe von Klownfischen hat ein Weibchen, ein Männchen und mehrere „neutrale“, die geschlechtsunreife Männchen sind. Wenn das Weibchen stirbt, verwandelt sich das Männchen in ein Weibchen und einer der Neutralen entwickelt sich zum Männchen.