Aussehen
Das Westafrikanische Seepferdchen (Hippocampus algiricus) erreicht eine maximale Körperhöhe von 19 Zentimetern (7,5 Zoll) und besitzt die typische lange Schnauze, den gebogenen Rücken und den langen, sich kräuselnden Schwanz der Syngnathidae-Familie. Sowohl Männchen als auch Weibchen sind hellbraun mit schwarzer Musterung und bei manchen Individuen zusätzlichen weißen Punkten.
Lebensraum
Über den genauen Lebensraum des Westafrikanischen Seepferdchens ist wenig bekannt, doch diese Fische scheinen Gezeitenbecken und Buchten mit reichlich Seegras – ihrer Hauptnahrung – zu bevorzugen. Westafrikanische Seepferdchen verbleiben in lokal begrenzten Habitaten, was sie anfällig für Bestandsrückgänge durch Wilderei für den asiatischen Medizinhandel macht.
Lebenszyklus
Wie andere Seepferdchenarten zeigt das Westafrikanische Seepferdchen ein hochstrukturiertes Sozialverhalten, das eine intensive Brutpflege der lebendgeborenen Jungtiere einschließt. Seepferdchen sind soziale Fische, wobei die Männchen eine prominente Rolle bei der Aufzucht der Jungen übernehmen. Über die Lebensdauer des Westafrikanischen Seepferdchens ist wenig bekannt, da nur wenige Exemplare in Gefangenschaft untersucht wurden und ihre Bestände möglicherweise rapide abnehmen.
Gefährdungsstatus
Die Internationale Union zur Bewahrung der Natur (IUCN) hat das Westafrikanische Seepferdchen auf ihrer Roten Liste bedrohter und potenziell bedrohter Arten geführt. Obwohl die Art aufgrund „ungenügender Daten“ nicht abschließend eingestuft werden konnte, bestehen weiterhin Bedenken hinsichtlich ihrer Zukunft. Da die Bestände durch Wilderei schrumpfen, bleibt das Westafrikanische Seepferdchen unter den Seepferdchenarten relativ unbekannt.