Tollwut hat verschiedene Stämme oder Variationen, die Skunks betreffen können. Sie sterben schließlich, wenn sich die Anzeichen und Symptome von Tollwut verschlimmern. Das Tollwutvirus greift das zentrale Nervensystem an und arbeitet sich bis zum Gehirn der Geschöpfe vor. Ein Skunk ist anfällig für Tollwut, wenn ihn ein tollwütiges Tier beißt. Das Virus gedeiht im Speichel und dringt durch Körperöffnungen wie Wunden und Kratzer ein. Skunks können auf unterschiedliche Weise Tollwut erwerben, aber die Anzeichen und Symptome von Tollwut sind fast dieselben.
Wütender-Hund-Syndrom
- Der Begriff wütender-Hund-Syndrom bezieht sich auf das Verhalten eines Tieres, in diesem Fall Skunks, das sich drastisch verändert, wenn die Symptome von Tollwut schlimmer werden. Im Gegensatz zum Begriff können Manifestationen dieses Symptoms bei allen Tieren, die an Tollwut leiden, beobachtet werden. Ein mit Tollwut infizierter Skunk wird erweiterte oder geweitete Pupillen haben. Das Tier wird voraussichtlich reizbar werden, als Folge der sich entwickelnden Infektion im Nervensystem. Als Folge der Reizbarkeit des Skunks wird es jeden angreifen, den es sieht. Es wird keine Anzeichen von Zögern zeigen, andere Tiere zu beißen, einschließlich Menschen. Laut dem Mark Veterinary Manual sind Skunks am ehesten dazu geneigt, Haustiere in städtischen Gebieten zu opfern. Unerwünschte Geräusche oder jeglicher Lärm im Allgemeinen werden den tollwütigen Skunk reizen und verärgern. Es wird alles fressen und anknabbern, worüber es stolpert.
Tageslichtexposition
- Der Skunk ist von Natur aus ein nachtaktives Tier. Das bedeutet, dass der Skunk nachts auf Nahrungssuche und zur Wasseraufnahme unterwegs ist. Wenn Tollwut den Skunk infiziert, ist es wahrscheinlicher, dass er sich am helllichten Tag herumtreibt. Dies sollte eigentlich eine Warnung für Menschen sein, die tagsüber einen Skunk sehen. Der Skunk ist normalerweise scheu und wird sich nicht dafür entscheiden, bei Tageslicht hinauszugehen. Das Tier muss nicht unbedingt Reizbarkeit zeigen, um zu erkennen, dass es das Virus hat, besonders wenn es sich mühelos tagsüber ausgesetzt hat.
Muskelkoordinationsverlust
- Wenn sich das Tollwutvirus bis zum Gehirn des Tieres vorarbeitet, wird der Skunk anfangen, unkoordinierte Muskelbewegungen zu zeigen. Dieser Zustand wird allgemein als Ataxie bezeichnet. Ataxie ist ein medizinischer Zustand, bei dem das Tier, insbesondere der Skunk, hin und her bewegt, scheinbar schwankt und häufig stolpert. Der Skunk wird in seinen Bewegungen nervös erscheinen. In diesem Stadium wird der Skunk zu viel Speichel produzieren, der reichlich tropft, während es kontinuierlich die Muskelkontrolle verliert. Dieser Speichel enthält das Tollwutvirus, das auf ein anderes Geschöpf übertragen wird, wenn ein infizierter Skunk es beißt.
Lähmung
- Wenn der Skunk die Muskelkoordination verliert, folgt das Symptom der Lähmung. Es ist in diesem Stadium, dass das Virus beginnt, das Gehirn zu schädigen. Die Muskeln im Kiefer und in der Kehle sind die ersten, die gelähmt werden. Zu dieser Zeit wird der Skunk nicht mehr in der Lage sein, jemanden anzugreifen. Die Lähmung wird schließlich das System des Skunks beherrschen. Während das Virus weiterhin das Gehirn des Skunks zerstört, wird es ins Koma gleiten und schließlich verenden.