Übersicht
Tollwut, ein Virus, das das zentrale Nervensystem von warmblütigen Kreaturen infiziert, wird durch den Speichel eines infizierten Tieres übertragen. Es verursacht degenerative Hirnverletzung oder Enzephalopathie und schließlich den Tod. Tollwut kommt am häufigsten bei Waschbären, Skunks, Fledermäusen und Füchsen vor. Haustiere machen weniger als 10 Prozent der gemeldeten Tollwutfälle aus, laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Symptome
Das Tollwutvirus verbreitet sich durch die Nerven des infizierten Hundes und bewegt sich langsam zum Gehirn. Es dauert zwischen zwei und acht Wochen, bis das Virus das Gehirn beeinträchtigt. Die Inkubationszeit kann jedoch bis zu sechs Monate dauern. Sobald das Virus das Gehirn erreicht hat, wandert es zu den Speicheldrüsen und kann weiter verbreitet werden.
Zunächst kann Ihr Hund Symptome von Nervosität, Angst und dem Wunsch, allein zu sein, zeigen. Persönlichkeitsveränderungen bei Ihrem Hund werden ebenfalls offensichtlich. Zum Beispiel wird ein typischerweise aggressiver Hund sanftmütig. Dies wird als prodromale Phase bezeichnet.
Nach der prodromalen Phase kann Ihr Hund in die wütende Phase eintreten, die bis zu einer Woche dauern kann und durch Ruhelosigkeit und Reizbarkeit gekennzeichnet ist. Ihr Hund wird dramatisch auf Sehen und Hören reagieren, was ihn zum Umherirren und sogar Beißen bringt.
Arbeitsatmung und ein herabfallender Kiefer kennzeichnen die paralytische Phase. Sie könnten ein Würgeräusch bemerken, da die Nerven, die den Hals Ihres Hundes betreffen, beeinträchtigt sind. Ihr Hund wird dann in Atemversagen geraten und sterben.
Prävention
Impfungen verhindern Tollwut. Hunde sollten im Alter von drei Monaten geimpft werden und erneut im Alter von einem und drei Jahren. Impfgesetze variieren je nach Bundesstaat.
Behandlung
Es gibt kein Heilmittel gegen Tollwut.
Wenn Ihr geimpfter Hund von einem wilden Tier gebissen oder gekratzt wurde, das nicht getestet werden kann, sollte er 45 Tage lang beobachtet werden. Gesundheitsbehörden des öffentlichen Gesundheitswesens empfehlen, dass nicht geimpfte Hunde, die von einem potenziell tollwutkranken Tier gebissen wurden, eingeschläfert werden sollten.