Am besten bekannt für ihren beißenden Sprühstoß, werden Stinktiere öfter gerochen als gesehen. Sie sind jedoch sanfte und nicht-aggressive Tiere. Sie fressen lästige Larven, Insekten und kleine Nagetiere, daher sind sie nützlich, um sie im Garten zu haben. Die Paarung von Stinktieren findet im späten Winter oder Frühling statt, und Stinktiergeruch deutet oft darauf hin, dass die Paarungszeit begonnen hat.
Identifikation
Stinktiere sind leicht an ihren auffälligen schwarzen und weißen Streifen und langen Schwänzen zu erkennen. Mit einer Länge von 38 bis 89 cm von der Schnauze bis zum Schwanz und einem Gewicht von 2 bis 7 kg sind Stinktiere nachtaktiv und selten zu sehen. Ihr charakteristischer Geruch ist jedoch leicht erkennbar. Stinktiere können bis zu 4,5 m weit mit großer Genauigkeit sprühen, und der Sprühstoß wird zur Selbstverteidigung und zum Markieren von Revier verwendet. Weibliche Stinktiere sind wählerisch bei der Partnerwahl, und wenn ein potenzieller Verehrer nicht ihrer Zustimmung entspricht, sprüht sie ihn ab und zieht weiter.
Funktion
Stinktiere paaren sich einmal im Jahr. Männchen sind territorial und können sich während der Paarungszeit mit anderen Männchen um Weibchen prügeln. Männliche Stinktiere sind polygam, was bedeutet, dass sie sich während der Saison mit mehreren Weibchen paaren können. Zwischen territorialem Sprühen, kämpfenden Männchen und Weibchen, die Männchen, die sie nicht billigen, besprühen, wird im Frühjahr viel Stinktiergeruch erzeugt.
Geographie
Stinktiere sind anpassungsfähige Tiere und sind in ganz Kanada, den Vereinigten Staaten und Mexiko zu finden. Sie graben manchmal ihre eigenen Höhlen, aber eher nutzen sie verlassene Baue, Holz- oder Reisighaufen und hohle Bäume. In urbanisierten Gebieten können sie unter Häusern, in Gartenschuppen oder verlassenen Autos wohnen. Weibliche Stinktiere legen eine Höhle mit Gras, Blättern oder jedem verfügbaren weichen Material aus, bevor sie zur Welt bringen. Obwohl Stinktiere normalerweise einsame Tiere sind, können in kälteren Klimazonen mehrere einen Bau zur Wärme teilen, und mehrere Würfe werden gemeinsam aufgezogen.
Vorteile
Stinktiere können die Einnistung des befruchteten Eis nach der Paarung verzögern. Das Ei kann viele Wochen lang ruhen, bevor es sich in der Gebärmutterschleimhaut einnistet. Wenn die Paarung früh im Frühjahr stattfindet und das Wetter voraussichtlich noch einige Zeit kalt bleibt, stellt diese Fähigkeit sicher, dass das weibliche Stinktier die Schwangerschaft und Geburt bei wärmerem Wetter durchläuft, wenn mehr Nahrung verfügbar ist.
Größe
Baby-Stinktiere werden in Würfen von vier bis sieben Jungtieren nach einer Trächtigkeitsdauer von 60 bis 77 Tagen geboren. Die Babys wiegen etwa 28 Gramm jedes und sind taub, blind und haarlos. Mit sechs Wochen sind sie entwöhnt und beginnen, der Mutter-Stinktier bei der Nahrungssuche nachts zu folgen. Sie bleiben bis zu einem Jahr bei ihrer Mutter.
Überlegungen
Männliche Stinktiere spielen keine Rolle bei der Aufzucht der Jungtiere. Ihr einziger Kontakt mit dem Weibchen ist während der Paarung.
Potenzial
Stinktiere haben das Potenzial, Haustiere zu sein, und viele Menschen haben erfolgreich verwaiste Baby-Stinktiere aufgezogen. Wie Frettchen sind sie intelligent, sauber und neugierige Tiere. Die Duftdrüsen können entfernt werden, wenn sie jung sind, wodurch jegliches Risiko des Sprühtens eliminiert wird. Während sie in der Wildnis oft Tollwut übertragen, können sie als Haustiere gegen Tollwut geimpft werden. Haustier-Stinktiere sind jedoch in vielen Bundesstaaten illegal und eingeschränkt, und die Zucht in Gefangenschaft erfordert normalerweise eine USDA-Genehmigung. Der Link unten enthält Informationen über Haustier-Stinktiere.