Das Große Hufeisennaschen, oder Rhinolophus ferrumequinum, ist eine Fledermausart, die in Europa, Nordafrika und Asien heimisch ist. Sein Name leitet sich von der hufeisenförmigen Membran um die Nase der Fledermaus ab, die die Ultraschallrufe verstärkt, die beim Suchen nach Nahrung ausgestoßen werden.
Körperliche Beschreibung
Große Hufeisennasen haben hellgraues oder braunes Fell, das flauschig ist. Die Fledermaus hat eine durchschnittliche Gesamtkörperlänge von etwa 8 bis 10 Zentimetern mit einer durchschnittlichen Flügelspannweite von etwa 18 bis 23 Zentimetern. Hufeisennasen sind leicht zu identifizieren, wenn sie ruhen, aufgrund der Art und Weise, wie sie ihre Flügel eng um ihren Körper wickeln. Die Fledermaus ist von der Kleinen Hufeisennase an ihren größeren Abmessungen zu unterscheiden.
Lebensraum
Große Hufeisennasen bewohnen Wälder und offene landwirtschaftliche Gebiete. Im Frühjahr und Frühsommer bewohnen die Fledermäuse vorwiegend Wälder und Weiden in der Nähe von bewaldeten Gebieten, bevorzugen dann in den Sommermonaten eher offenere Weiden. Die Art überwintert in Höhlen und ähnlichen Strukturen zwischen den Monaten Oktober und Mai, meist in großen Kolonien.
Verhalten
Außerhalb der Winterruhe verbringt das Große Hufeisennaschen viel Zeit mit der Jagd nach Nahrung. Die Fledermaus hat die Tendenz, aus ihrem Quartier kurz nach Sonnenuntergang zu kommen, um zu jagen, und wird normalerweise relativ langsam und nah am Boden entlang einer regelmäßigen Route fliegen. Im Frühjahr kann die Fledermaus an einem zweiten Jagdflug bei Tagesanbruch teilnehmen. Jeder Flug dauert normalerweise etwa 30 Minuten.
Nahrung
Das Große Hufeisennaschen jagt hauptsächlich kleine bis mittelgroße Insekten wie Motten, Käfer und Fliegen, die es mittels Echoortung identifiziert. Die Fledermaus trinkt während des Schwebens oder alternativ während ihres Niedrigfliegens. Ihre Ernährung im Winter hängt weitgehend von der Nahrungssucheaktivität der Fledermaus und der Verfügbarkeit ihrer Beute ab.
Fortpflanzung
Die Fortpflanzung des Großen Hufeisennaschen findet in den Monaten September und Oktober statt. Weibliche Fledermäuse bringen ein einzelnes Jungtier nach einer Trächtigkeit von etwa 75 Tagen zur Welt. Das Jungtier wird in die überlappenden Flügel der Mutter geboren, während sie kopfüber hängt.
Schutz
Es wird geschätzt, dass die Zahlen des Großen Hufeisennaschen im letzten Jahrhundert um bis zu 90 Prozent gesunken sind. Ein großer Teil dieses Rückgangs wurde veränderten landwirtschaftlichen Praktiken zugeschrieben, zum Beispiel der Verwendung von Pestiziden, sowie dem Verlust seines natürlichen Lebensraums und seiner Ruheplätze. Das Große Hufeisennaschen wird von der IUCN Roten Liste 2000 als „Geringe Gefahr“ geführt.