Säugetiere sind warmblütige Tiere mit vielfältigen körperlichen Merkmalen und unterschiedlichen Größen. Gemeinsame Eigenschaften sind Schweißdrüsen, Milchdrüsen, Haare, Gehirnentwicklung und Sozialstruktur.
Die Sozialstrukturen von Säugetieren sind hochkomplex. Viele ähneln den Hierarchien und Familienstrukturen der menschlichen Gesellschaft. Ein soziales Merkmal ist die Fürsorge für den Nachwuchs nach der Geburt. Weibliche Säugetiere ernähren ihre Jungen mit der Milch, die ihre Milchdrüsen produzieren.
Giraffe
Die Giraffe ist im subsaharischen Afrika beheimatet. Typische Lebensräume sind Savannen, offene Akazienwälder, subtropische und tropische Grasländer. Giraffen werden 4,8 bis 5,5 Meter groß und erreichen Geschwindigkeiten bis zu 50 km/h. Ihr Körpergewicht kann 680 Kilogramm übersteigen. Sie nutzen ihre Hufe als offensive Waffe.
Die durchschnittliche Lebenserwartung beträgt etwa 20 Jahre. Hauptbedrohungen sind Wilderei wegen ihrer Schwänze und ihres Fleisches sowie Lebensraumverlust.
Schwarzfuß-Ilts
Der Schwarzfuß-Ilts ist in Nordamerika beheimatet und in den Great Plains anzutreffen. Sein Lebensraum sind Kurz- und Mittelgrasprärien. Dieses nachtaktive Säugetier ernährt sich von Präriehunden. Erwachsene sind 45 bis 60 Zentimeter lang. Zu den Herausforderungen zählen Krankheiten und der rückläufige Präriehundbestand.
Westlicher Gorilla
Die Gorillafamilie besteht aus zwei Arten: dem Westlichen und dem Östlichen Gorilla. Der Westliche Gorilla lebt in den westlichen Tiefebenen Afrikas. Seine Lebensräume sind Primär-, Sekundär- und Sumpfwälder. Die durchschnittliche Größe reicht von 180 bis 320 Kilogramm. Die Ernährung besteht hauptsächlich aus Früchten. Westliche Gorillas haben eine Lebenserwartung von 40 Jahren.
Hauptbedrohungen sind Lebensraumverlust, das Ebola-Virus und Wilderei durch Einheimische.
Opossum
Laut der National Opossum Society ist das Opossum Nordamerikas einziges Beuteltier. Die Mutter trägt ihre Jungen mindestens drei Monate im Beutel. Das Opossum ist etwa so groß wie eine kleine Katze, hat schwarzes Fell und eine spitze Schnauze. Es ist nachtaktiv und stellt sich tot, wenn es bedroht wird.
Das Opossum ist ein Allesfresser, der Insekten, Gräser, Schlangen, Blätter und Nagetiere frisst. Die Lebenserwartung beträgt nur zwei bis vier Jahre.