Unterschiede im Tierreich
Viele wissen, dass Säugetiere (einschließlich Menschen) Haare wachsen, was sie von anderen Arten in der Tierwelt unterscheidet. Äußere Variationen im Hauttyp bieten einen guten Ausgangspunkt. Allerdings trennen mehrere andere Unterschiede Säugetiere von Reptilien und Amphibien. Körpertemperatur, Stoffwechsel, Herzen und Atmungsmethoden stehen ebenfalls als Unterscheidungsmerkmale zwischen den drei Typen. Diese Variationen bestimmen oft die Umgebungen, die für das Überleben dieser Tiere notwendig sind.
Frühes Leben
Amphibien beginnen als Larven (wie Kaulquappen) und durchlaufen einen metamorphosen Eintritt ins Erwachsenenalter (Frösche). Säugetiere gebären lebende Junge und Reptilien legen im Allgemeinen hartschalige Eier an Land. Amphibien legen ihre gelartigen Eier ins Wasser.
Körpertemperatur und Stoffwechsel
Säugetiere, als Warmblüter klassifiziert, regulieren ihre eigene Körpertemperatur. Die Außentemperatur bestimmt die Körpertemperaturen von Reptilien und Amphibien, beides als Kaltblüter bekannte Kreaturen. Warmblütige Tiere nutzen Nahrung meist als Energie, um die Körpertemperatur aufrechtzuerhalten, und nicht für die Größe. Die Nahrung von Kaltblütigen fließt meist in ihre Körpermasse, was zu einem geringeren Nahrungsbedarf führt. Verändernde Körpertemperaturen helfen, Kaltblüter weniger anfällig für Viren zu machen, die unter schwankenden Bedingungen schwer wachsen können.
Haut
Säugetiere wachsen Haare und Fell auf ihrer Haut. Reptilien weisen Schuppen auf ihrer Haut auf. Amphibien besitzen eine feuchte Haut, die für ihre Existenz unerlässlich ist. Sollte die Haut eines Amphibiums austrocknen, stirbt das Tier.
Atmung
Säugetiere und Reptilien atmen ihr ganzes Leben lang durch Lungen. Amphibien atmen als Larven im Wasser durch Kiemen. Als Erwachsene nehmen Amphibien Sauerstoff durch ihre Haut auf.
Umwelt
Amphibien benötigen eine feuchte Umgebung, um zu überleben. Sowohl Amphibien als auch Reptilien verlangen wärmere Klimazonen, da sie ihre eigene Körpertemperatur nicht regulieren. Säugetiere können in kalten Klimazonen gedeihen.
Herzen
Herzen von Säugetieren enthalten vier Kammern: zwei Vorhöfe und zwei Herzkammern. Reptilien und Amphibien besitzen dreikammerige Herzen mit zwei Vorhöfen und einer Herzkammer.
Ausnahmen
Das Schnabeltier, definiert als Säugetier, legt Eier anstatt lebende Junge zu gebären. Das Krokodil, als Reptil klassifiziert, läuft mit einem vierkammerigen Herzen. Nicht alle Säugetiere halten ihre Körpertemperatur vollständig aufrecht; Fledermäuse kühlen sich ab, wenn sie inaktiv sind, und Tiere wie Bären und Ziesel können bis zu 50 Grad verlieren, wenn sieWinterschlaf halten.