Die Regenwälder der Westlichen Hemisphäre sind die Heimat von mehr als 50 Prozent der Tiere der Welt. In diesen Regenwäldern finden Sie die größten, kleinsten, lautesten, gefährlichsten, schönsten und seltsamsten Tiere des Planeten. Wo sonst könnten Sie ein Nagetier von der Größe eines Schweins finden, ein Tier, das sich so langsam bewegt, dass tatsächlich Algen auf seinem Fell wachsen, oder ein Geschöpf, das stark genug ist, um den Schädel eines 600-Pfund-Tieres zu beißen? Der Regenwald ist die Heimat so vieler verschiedener Arten, dass einige Forscher schätzen, dass mehr als eine Million existieren, die noch nicht entdeckt wurden.
Jaguar
Der Jaguar ist die größte und mächtigste Katze der Westlichen Hemisphäre. Jaguare sind kompakt und muskulös, mit kurzen, stämmigen Gliedmaßen, was sie zu hervorragenden Kletterern und Schwimmern macht. Der Jaguar hat einen unglaublich kräftigen Biss, der eine einzigartige Tötungsmethode ermöglicht. Sie beißen tatsächlich durch den Schädel ihrer Beute direkt zwischen den Ohren und ins Gehirn. Jaguare sind Fleischfresser und in der Lage, Beute mit einem Gewicht von mehr als 600 Pfund zu erlegen und sie über 25 Fuß weit zu schleppen.
Capybara
Capybara ist das größte Nagetier der Welt und wiegt bis zu 150 Pfund. Capybaras leben in großen Gruppen entlang von Flussufern und verbringen viel Zeit im Wasser. Sie können bis zu fünf Minuten lang unter Wasser die Luft anhalten. Capybaras schlafen sehr wenig. Sie dösen tagsüber auf und ab und grasen nachts. Im 16. Jahrhundert klassifizierten Katholiken das Capybara als Fisch, was sein Fleisch während der Fastenzeit populär macht.
Faultier
Faultiere sind langsam bewegte, anmutige Geschöpfe, die fast ausschließlich in Bäumen leben und nur etwa einmal pro Woche zum Boden kommen, um zu urinieren oder zu defäkieren. Faultiere haben tatsächlich Algen, die auf ihrem Fell wachsen, was sowohl dem Faultier als auch den Algen zugutekommt. Die Algen verleihen dem Fell des Faultiers eine grüne Farbe, die ihm hilft, sich in den Bäumen zu tarnen, und das Faultierfell bietet eine reichhaltige Umgebung für das Wachstum der Algen. Faultierfell ist auch die Heimat vieler Insekten, manchmal Hunderte von Käfern. Faultiere verbringen sehr wenig Zeit damit, auf Ästen zu sitzen. Sie fressen, schlafen und bringen ihre Jungen kopfüber hängend zur Welt.
Tapir
Der Tapir ist ein großes, schweinähnliches Tier, das mit dem Pferd und dem Nashorn verwandt ist. Sie sind etwa 3 Fuß groß und wiegen zwischen 400 und 700 Pfund. Tapirs sind Einzelgänger mit wenigen natürlichen Fressfeinden. Tapirs verbringen den größten Teil des Tages unter Wasser, wobei die Spitzen ihrer Schnauzen aus dem Wasser ragen. Sie können am Grund eines Flussbetts entlanglaufen, genau wie Nashörner.
Spinnenaffe
Spinnenaffen bekommen ihren Namen, weil sie wie Spinnen aussehen, wenn sie an ihrem Schwanz in einem Baum hängen. Wissenschaftler haben dem Spinnenaffen kürzlich eine Intelligenzbewertung etwas über der eines Gorillas gegeben, was den Spinnenaffen zu einem der intelligentesten Neuweltaffen macht. Sie verbringen fast ihre gesamte Zeit in der hohen Baumkrone des Regenwaldes und kommen sehr selten auf den Boden. Sie wurden oft als der „höchste Akrobat des Waldes“ bezeichnet. Sie verbringen ihre Zeit damit, von Ast zu Ast zu schwingen und können mit einem einzigen Satz 40 Fuß weit springen.