Was sind Blutegel?
Blutegel werden oft als „Blutsauger“ bezeichnet und sind in Sümpfen, Mooren, Flüssen, Bächen und Hochmooren im ganzen Land verbreitet. Sie gehören zu den drei Arten von Würmern und sind der Klasse Hirudinea zugeordnet. Blutegel leben davon, das Blut lebender Tiere wie Menschen, Hirsche, Fische, Rinder und andere größere Säugetiere zu saugen.
Arten von Würmern
Würmer werden als Ringelwürmer klassifiziert, aufgrund ihrer äußeren Körperstruktur mit langen zylindrischen Körpern ohne Anhänge, Fühler oder erkennbare Kopfsegmente. Innerhalb der Klasse gibt es drei Gruppen: Oligochaeta, Hirudinea und Polychaeta. Oligochaeta besteht hauptsächlich aus Regenwürmern und anderen Würmern, die im Boden leben. Sowohl Polychaeta als auch Hirudinea kommen in marinen Umgebungen vor, wobei Polychaeta tiefere Gewässer der Ozeane und Meere bewohnen. Hirudinea, also Blutegel, finden sich in flacheren Gewässern.
Erscheinungsbild
Erwachsene Blutegel variieren je nach Art in der Größe von etwa einem halben Zoll bis zu 15 Zentimetern. Blutegel haben zwei große Saugnäpfe am Schwanz und am Kopf. Typischerweise hat der kleinere am Kopf ein Paar Kiefer und scharfe Zähne, die es einem Blutegel ermöglichen, sich am Fleisch festzuhalten und am Wirt zu bleiben. Blutegel haben viele Augen, die sich manchmal sowohl am Schwanz als auch am Kopf befinden. Die Augen ermöglichen es Blutegeln, Veränderungen von Licht und Dunkelheit zu erkennen, was ihnen hilft, zu spüren, wenn ein potenzieller Wirt in der Nähe ist.
Körper und Bewegung
Blutegel sind Kontorsionisten, was bedeutet, dass sie ihre Körper in schlanke Formen dehnen und sich auch verbreitern können, wenn sie voller Blut sind. Blutegel können im Wasser schwimmen, indem sie mit ihrem Schwanzende wedeln, ähnlich wie eine Schlange schwimmt. Sie können sich auch am Boden rollen, indem sie sich zu Kugeln zusammenrollen, um eine rollende Bewegung zu erzeugen.
Arten von Blutegeln
Es gibt vier Hauptarten von Blutegeln: Bandegel, Pferdeegel, Tigeregel und Medizinischer Blutegel. Bandegel leben im Wasser und heften sich an Fische und andere Tiere, die sich hinunterbeugen könnten, um aus dem Wasser zu trinken.
Tigeregel hängen an Blättern und Zweigen und warten darauf, dass Tiere vorbeikommen, damit sie auf sie springen können.
Der Pferdeegel ist die häufigste Art von Blutegel, der menschliches Blut saugt. Diese Egel halten sich in flachen Gewässern auf und warten auf Menschen und andere Säugetiere, die vorbeikommen.
Medizinische Blutegel werden bei einer Vielzahl von medizinischen Verfahren eingesetzt und können helfen, die Ausbreitung von Krebs zu reduzieren, Blut von Wunden wegzuleiten und Bakterien im Verdauungssystem zu fressen.