Die wilde Chinchilla, von der es zwei Arten gibt – Chinchilla lanigera und Chinchilla brevicaudata – ist ein kleines Nagetier. Diese Kreaturen sind dämmerungsaktiv, was bedeutet, dass sie bei ihrer Nahrungssuche am meisten in der Morgendämmerung und Abenddämmerung aktiv sind, während sie den Großteil von Nacht und Tag relativ inaktiv sind. Chinchillas stehen nun aufgrund von Überjagd wegen ihres Fells auf der Liste der gefährdeten Arten, obwohl sie auch als Haustiere gehalten werden können.
Standort
Chinchillas sind in den Anden in Südamerika heimisch. Ein Großteil dieser Landschaft ist äußerst felsig und steil mit steilen Abhängen. Chinchillas leben in felsigen Vorsprüngen und kleinen Höhlen in dieser Umgebung und sind geschickt darin, die senkrechten Felswände zu überwinden. Chinchillas können von Klippe zu Klippe springen und hüpfen, wobei sie sogar mehrere Male ihre Körperlänge zurücklegen, bis zu sechs Meter in der Luft.
Klima
Die Anden sind die längste Gebirgskette der Welt und eine der höchsten. Die wilde Chinchilla macht ihr Zuhause im südlichen Teil der Anden, weiter entfernt vom Äquator, wo das Wetter in großen Höhen extrem kalt ist. Die Evolution hat den hier lebenden Chinchillas sehr dichtes Fell zur Verfügung gestellt, um sie warm zu halten.
Ernährung
In freier Wildbahn suchen Chinchillas bei Tagesanbruch und in der Dämmerung nach ihrer Nahrung. Sie suchen nach kleinen Pflanzen, Samen und Wurzeln als Hauptnahrung, aber sie fressen auch gelegentlich Insekten. Aufgrund ihres Uhrwerk-Zeitplans der Aktivität bei Tagesanbruch und Dämmerung fressen Chinchillas jeden Tag zur gleichen Zeit. Eine strikte Ernährung ist für die wilden Chinchillas unerlässlich, um gute Gesundheit zu fördern und ihr wichtigstes Merkmal zu erhalten, ihr dichtes Fell.
Lebensstil
Wilde Chinchillas können bis zu dreimal im Jahr züchten und insgesamt bis zu 18 Jungtiere hervorbringen, wobei sechs bis acht durchschnittlich sind. Baby-Chinchillas werden bereits mit dichtem Fell geboren, um sie vor der Kälte zu schützen, und werden innerhalb von acht Monaten erwachsen. Sie haben eine eigenartige Art, sich zu reinigen, indem sie sich im Staub wälzen, um Öle, Schmutz und Feuchtigkeit in ihrem Fell aufzusaugen, und es dann losschütteln.