Aufgrund Floridas oft üppiger Umgebung und warmem, feuchtem Wetter bewohnen Raupen und Schmetterlinge die Gegend. Während bestimmte Arten von Raupen je nach Region aufgrund der Nahrungsmöglichkeiten variieren, können viele Raupen im gesamten Bundesstaat gefunden werden. Viele Florida-Bewohner haben nichts dagegen, Raupen auf ihrem Grundstück zu haben, da sie zu wunderschönen Schmetterlingen heranwachsen, während andere Menschen vorsichtiger gegenüber bedrohlicheren Arten sind.
Arten
In Florida leben mehr als 102 verschiedene Raupenarten. Raupen werden oft nach ihren Schmetterlingsnamen bezeichnet. Florida-Raupen entwickeln sich zu Schmetterlingsfamilien wie Schwalbenschwänzen, Weißlingen, Schwefellingen, Pinselaugen, Rüsselaugen, Metallschecken und Bläulingen. Zu diesen Schmetterlingen gehören der Riesen-Schwalbenschwanz, der große orange Schwefel, der Florida-Weißling, der Goatweed Leafwing, der Rüssel-Schmetterling, der Mallow Scrub-Hairstreak und der östliche Zwergbläuling. Einige der häufigeren Florida-Schmetterlinge sind der Admiral, der Miami-Blue und der Dun Skipper.
Lebensraum
Nachdem sie geschlüpft sind, fressen Raupen in der Regel, bis sie groß genug sind, um sich zu verpuppen und zu Schmetterlingen zu entwickeln. Daher finden Raupen Orte zum Leben, an denen es viele blühende Pflanzen und Bäume zum Fressen gibt. Raupen bevorzugen grüne Blätter und Sträucher. Während viele Raupen fressen, was sie können, wählen andere bestimmte Pflanzen zum Verschlingen aus. Einige Pflanzen entwickeln chemische Toxine, die Raupen davon abhalten, ihre Knospen und Blätter zu zerstören. Raupen benötigen auch einen warmen und feuchten Bereich mit viel Astbedeckung, an dem sie sich während des Puppenstadiums aufhängen können.
Bekämpfung
Landwirte oder Hausbesitzer, die die Raupen auf ihrem Grundstück loswerden möchten, können Vegetation mit chemischen Toxinen in den Blättern pflanzen, um einen Teil der Raupenpopulation abzutöten oder zu warnen. Sobald die Raupe ausgewachsen ist, ist ihre Bedrohung nicht mehr groß genug, um sich mit ihrer Vernichtung zu befassen, da sie im Grunde mit dem Fressen fertig ist. Junge Raupen stillen jedoch selten ihren Hunger, daher bieten Unternehmen in ganz Florida Pestizide an, um mit diesen Insekten umzugehen.
Gefährliche Raupen
Es gibt vier große brennende Raupen in Florida: den Sattelrücken, die Puss, den Lo-Moth und die Hag-Raupe. Diese Insekten haben tatsächlich keinen Stachel, aber es gibt Dornen, die mit Drüsen verbunden sind, die Gift enthalten, so die University of Florida. Manche Menschen benötigen aufgrund dieser „Stiche“ medizinische Hilfe, während andere nur ein Brennen oder Jucken verspüren. Menschen können diese Raupen normalerweise identifizieren, weil sie mit einem haar- oder pelzartigen Stoff bedeckt sind oder scharfe Dornen um den Körper herum aufweisen, die oft leuchtend gefärbt sind, um Fressfeinde vor dem Gift im Insekt zu warnen.