Flamingos sind gesellige Vögel, die für ihre langen Beine, großen Schnäbel und vor allem für ihr bemerkenswertes rosa Gefieder bekannt sind. Allerdings werden Flamingos nicht rosa geboren, sondern nehmen je nach einer entscheidenden Zutat verschiedene Rosatöne an – ihrer Ernährung. Ja, Flamingos sind Vögel, die dem Ausdruck „Du bist, was du isst“ alle Ehre machen.
Ernährung
Flamingos ernähren sich von einer Ernährung aus Garnelen, Krebsen und Blaualgen, die Pigmente mit hohem Alpha- und Beta-Carotin namens Carotinoide enthalten. In Gefangenschaft werden Flamingos oft mit Krill und Pellets gefüttert, die aus Garnelen und Weichtieren gewonnen werden, um ihnen zu helfen, ihre rosa Farbe zu behalten. Je mehr Nahrung mit hohem Carotinoidgehalt Flamingos fressen, desto tiefer rosa wird ihr Gefieder; daher reichen ihre Farben von blassem Rosa bis zu Kirschrot.
Funktion
Flamingos fressen mit dem Kopf unten, indem sie ihre großen Zungen verwenden, um Nahrung und Wasser durch ihre umgedrehten Schnäbel zu pumpen. Die Schnäbel von Flamingos sind mit einer dünnen, plattenartigen Struktur namens Lamellae ausgekleidet. Es sind diese Lamellae, die das Futter im Maul des Vogels halten und Wasser und Schlamm herausfiltern. Dieses Filtersystem ist äußerst effizient, da ein Flamingo 20 Schnabel voller Wasser pro Sekunde filtern kann. Flamingos sind darauf ausgelegt, durch Wasser und Schlamm zu waten sowie zu schwimmen, dank ihrer langen Beine und Schwimmfüße. Dieses natürliche Design ermöglicht es den farbenfrohen Vögeln auch, keine Schwierigkeiten zu haben, reichlich carotinoidreiche Nahrung zu finden.
Fakten
Es gibt derzeit sechs Arten von Flamingos auf der Welt. Diese majestätischen Vögel reichen in der Größe von unter 32 Zoll bis über 50 Zoll und können über 50 Jahre alt werden. Flamingos laufen auf den Zehen, können mit ihren lauten Grunzlauten und Quieken sehr laut sein, und sind sehr gesellige Geschöpfe. Flamingos leben in Kolonien, die in die Tausende zählen können, und fliegen in ebenso großen Schwärmen. Sie benötigen Wasser und ein warmes Klima und leben oft in großen flachen Seen.
Bei der Geburt
Baby-Flamingos, Küken genannt, werden gräulich-weiß geboren und haben gerade Schnäbel. Erst wenn die Küken anfangen, Nahrung reich an Beta-Carotin zu fressen, werden sie rosa. Küken werden von sowohl ihrer Mutter als auch ihrem Vater gesäugt. Die Eltern säugen ihre Jungen mit Kropfmilch, die von Drüsen produziert wird, die ihren oberen Atemtrakt auskleiden, und in den Schnabel der Küken zurückgewürgt wird. Zwischen 28 und 42 Tagen dreht sich der Schnabel eines Kükens umgedreht und es kann sich selbst füttern. Es ist auch um diese Zeit herum, dass die Färbung der Federn eines Kükens anfängt, rosa zu werden.