Erdmännchen sind kleine Säugetiere, die zur Familie der Mangusten gehören. Sie sind in den Savannen Südafrikas heimisch und leben in großen gemeinschaftlichen Baulöchern. Wilde Erdmännchen leben im Durchschnitt zehn Jahre.
Körperliche Beschreibung
Erdmännchen variieren in der Farbe von fast weiß bis orangebraun mit dunklen Masken um ihre Augen. Als Erwachsene wiegen sie im Durchschnitt 2 Pfund und sind 12 Zoll groß. Sie haben große Krallen an ihren Vorderpfoten, die ihnen beim Graben helfen.
Nahrung
Erdmännchen verbringen die meiste Zeit mit der Nahrungssuche, die sie normalerweise durch Graben finden. Sie fressen hauptsächlich Grillen, Würmer, Tausendfüßer und Ameisenlarven, sowie gelegentlich Vögel, Echsen und Eier. Erdmännchen trinken Wasser, wenn es eine Wasserquelle in der Nähe ihres Baulochs gibt, aber sie können die gesamte Feuchtigkeit, die sie benötigen, aus der Nahrung, die sie fressen, gewinnen.
Familie
Erdmännchen leben in Gruppen von bis zu 30 Individuen in riesigen Baulöchern, die Dutzende von Eingängen haben. Jede Familiengruppe unterhält mehrere Baue und kontrolliert ein Revier von bis zu 3 Quadratmeilen. Junge Erdmännchen können zu jeder Jahreszeit geboren werden, und Weibchen, die noch keine Jungen zur Welt gebracht haben, wechseln sich beim Babysitten aller Jungen ab, während die Mütter nach Nahrung suchen.
Fressfeinde
Erdmännchen verwenden viel Energie, um sich vor Fressfeinden wie Falken, Adlern und Schakalen zu schützen. Mehrere Erdmännchen in jeder Familiengruppe beobachten jederzeit nach Fressfeinden und geben einen Warnbellen, wenn sie Fressfeinde sehen.