Derzeit gibt es fünf Nashornarten auf der Welt, nämlich das Schwarze Nashorn, das Breitmaulnashorn, das Indische Nashorn, das Sumatra-Nashorn und das Java-Nashorn. Unabhängig von der Art haben alle Nashörner eine schlechte Sehkraft und neigen dazu, sich stark auf ihren Geruchssinn und ihr Gehör für Überleben und Kommunikation zu verlassen.
Lautäußerungen
Nashörner verwenden eine Vielzahl von Lautäußerungen, um zu kommunizieren, einschließlich Quietschen, Muhen, Schnauben, Knurren und Trompeten. Sumatra-Nashörner sind dafür bekannt, eine Reihe von Lauten aneinanderzureihen, um ein anhaltendes „Lied“ zu schaffen. Einer dieser Laute ähnelt dem Lied eines Buckelwals. Die ersten Laute, die ein Baby-Nashorn von sich gibt, sind hohe Quietscher und miauende Quieker.
Kommunikation durch Atmung
Nashörner machen sich oft ein komplexes Atemsystem zunutze, um einander zu signalisieren. Wenn zum Beispiel eine Nashorn-Mutter von ihrem Kalb getrennt wird, ruft sie das Jungtier mit keuchenden Atemgeräuschen. Die Art und Weise, wie Nashörner den Atem zur Kommunikation nutzen, ähnelt dem Morsecode. Die Geschwindigkeiten des Atems variieren und können, abhängig von Geschwindigkeit und Muster, alles von Angst bis zu Beruhigung anzeigen.
Infraschallkommunikation
Einige Nashornlaute sind infrasonisch – unterhalb des menschlichen Hörbereichs. Die Forscherin Elizabeth von Muggenthaler entdeckte dies 1990, als sie versehentlich einen infrasonischen Laut eines Nashorns aufnahm, während sie versuchte, den eines Elefanten aufzuzeichnen. Einige dieser infrasonischen Laute sind recht resonanzreich und kraftvoll. Der Pfeifstoß des Sumatra-Nashorns hat zum Beispiel einen starken infrasonischen Gehalt. Der Laut, der ein Pfeifen ist, gefolgt von einem Luftstoß, ist in der Lage, 18-Zentimeter-Eisenstäbe zum Schwingen zu bringen und kann bis zu 19 Kilometer im natürlichen Lebensraum eines Nashorns reichen.
Duft
Nashörner verlassen sich stark auf olfaktorische Kommunikation durch Duftmarkierung, um einander zu identifizieren und ihre Anwesenheit an Futterstellen und Tränken anzuzeigen. Mistplätze, genannt Midden, werden oft als Nachrichtentafel für Nashörner verwendet. Ein Nashorn schnüffelt an dem Midden und wühlt darin, dann kotet es darauf. Bullennashörner treten den Inhalt des Mittens, um den Duft an ihre Füße zu bekommen, bevor sie weitergehen. Bullennashörner sprühen auch auf Bäume oder Büsche, um ihre Anwesenheit zu kommunizieren, oft sprühen sie einen einzelnen Busch oder Baum bis zu viermal.
Körpersprache
Nashörner machen sich manchmal ihrer Ohren, Nüstern und Haltung zunutze, um zu kommunizieren. Sie können Neugier mit aufgestellten Ohren oder einem aufgestellten Schwanz anzeigen oder Wut zeigen, indem sie ihre Ohren flach anlegen und ihre Nüstern aufblähen. Bullennashörner schlagen mit ihren Köpfen gegen Büsche, um Aggression während der Paarung zu zeigen. Körpersprache ist die unwichtigste Art, wie Nashörner kommunizieren, aufgrund ihrer schlechten Sehkraft.