Die meisten Vögel sehen und hören außergewöhnlich gut. Während du alles bereitstellst, was dein Haustiervogel braucht, benötigten ihre frei lebenden Vorfahren ein starkes Sehvermögen, um Nahrung, Partner zu finden und sich zu orientieren, während ihr Gehör es ihnen ermöglichte, zu kommunizieren und herannahende Fressfeinde zu hören. Vögel sind auch empfindlich gegenüber taktiler Stimulation, aber die meisten Arten haben keinen ausgeprägten Geruchssinn oder Geschmackssinn.
Unvergleichliches Sehvermögen
Wissenschaftler glauben, dass Vögel die besten Augen und das beste Sehvermögen im gesamten Tierreich haben. Vögel sehen Farben sehr gut, was ein Grund dafür ist, warum viele Arten auffällige Farben verwenden, um Partner anzulocken. Vögel nehmen Variationen in Schattierungen und Farbtönen wahr, die für Menschen ununterscheidbar wären. Darüber hinaus können viele Vögel Ultraviolettlicht sehen. Im Jahr 2001 veröffentlichten Forscher am Centre for Behavioural Biology in Bristol, UK, eine Studie in den „Proceedings of the Royal Academy“, die die Ultraviolettwahrnehmung bei einer häufigen Haustierart untersuchte. Die Studie dokumentierte, dass weibliche Wellensittiche (Melopsittacus undulatus) am stärksten von den Männchen angezogen wurden, die einen hohen Prozentsatz an Ultraviolettlicht reflektierten.
Sehvermögen und Ernährung
Im Jahr 2009 dokumentierten Ben Knott et al., dass die Carotinoidgehalte bei Zebrafinken (Taeniopygia guttata) und Purpurrosellas (Platycercus elegans), die mit Nahrung mit zusätzlichen Carotinoiden gefüttert wurden, höher waren als bei denen in einer Kontrollgruppe. In den „Proceedings of the Royal Academy“ veröffentlicht, legen Knott und seine Kollegen nahe, dass diese Konzentrationen die visuelle Physiologie dieser Vögel stark beeinflussen. Vögel haben Carotinoide in ihren Zapfenzellen, die es ihnen ermöglichen, Farben zu sehen; wenn die Vögel einen Mangel an den Ölen haben, leidet ihre Farbwahrnehmung wahrscheinlich.
Gut entwickelter Gehörsinn
Dass Vögel stark auf ihr Gehör angewiesen sind, zeigt sich in ihrer Nutzung von Lautäußerungen. Viele ihrer Lieder und Lautäußerungen machen sie zu beliebten Haustieren. Während viele Vögel großartige Nachahmer sind und umfangreiche Vokabulare mit mehr als 100 Wörtern entwickeln können, tun die Vögel vielleicht mehr, als einfach nur Geräusche wiederzugeben, die sie hören. Im Jahr 2004 untersuchten die Forscher Ralf Wanker, Yasuko Sugama und Sabine Prinage von der Universität Hamburg den Zusammenhang zwischen den Lautäußerungen von Brillenpattsittichen (Forpus conspicillatus) und ihrer sozialen Struktur. Die Forscher fanden heraus, dass diese Vögel einem anderen Individuum einen einzigartigen Ruf zuordnen, im Wesentlichen ihre „naming“ Artgenossen. Vögel haben ein viel schärferes Gehör als Menschen: Während ein Mensch nur zwei verschiedene Töne unterscheiden kann, wenn sie im Abstand von 1/20 Sekunde gespielt werden, können Vögel verschiedene Töne unterscheiden, die im Abstand von 1/200 Sekunde gespielt werden. Darüber hinaus hören und verarbeiten Vögel Töne mit absolutem Gehör, im Gegensatz zu den meisten Menschen, die nur relatives Gehör verwenden, um Geräusche zu hören und sich zu erinnern.
Lernen und Unterscheiden mit Schall
Gesang ist eine wichtige Komponente des sozialen Verhaltens von Zebrafinken. Während die Weibchen nicht singen, hat jedes männliche Zebrafink sein eigenes einzigartiges Lied. Sie konstruieren ihre Lieder, indem sie die Geräusche, die sie in ihrer Umgebung gehört haben, mit Stücken aus den Liedern ihres Vaters und anderer männlicher Verwandter kombinieren. Zebrafinken erkennen einander an ihren Liedern und verwenden dies als Methode, um zwischen Freunden und Eindringlingen zu unterscheiden.
Spannweite des Vogelgehörs
Während Vögel in der Lage sind, verschiedene Tonhöhen genauer zu erkennen als Menschen, haben die meisten Arten einen begrenzten Hörbereich. Wissenschaftler haben festgestellt, dass Kanarienvögel (Serinus canaria domesticus) Geräusche von 250 Hertz bis 10 Kilohertz erkennen können. Zum Vergleich können Menschen einen viel breiteren Bereich von Geräuschen hören: Die meisten Erwachsene können Geräusche von 20 Hertz bis 20 Kilohertz erkennen. Täubchen (Columba livia) können keine hohen Frequenzen so gut hören wie Menschen, aber sie sind in der Lage, Geräusche von bis zu 0,5 Hertz wahrzunehmen – ein Frequenzbereich, der als Infraschall bezeichnet wird.